* * *

В центре стола лежал полиэтиленовый пакет с почтой Кейт. В тот момент, когда вошел Браун, Слаттери протягивала полицейскому большой конверт из твердой бумаги.

— Отнесите в лабораторию. Скажите Эрнандес, что это очень срочно. Отпечатки пальцев и все остальное. Внутри и снаружи.

Кейт наклонилась над только что полученными репродукциями. Мид стоял рядом с лупой в руке.

— Что вы об этом думаете? Разве тут не…

— Прошу вас, подождите, — сказала Кейт. — Дайте мне немного подумать.

Репродукций было две. Одна картина продолговатая, другая почти квадратная. Написаны маслом. На обеих смутно различимые, изображенные широкими мазками фигуры с какими-то завихрениями в области брюшины и грудной клетки, розовыми и кроваво-красными, прорезанными малиновыми и пурпурными полосами.

— Похоже на кровавую бойню, — заметила Слаттери.

— Тихо! — Кейт забросила за ухо прядь волос. — Итак. В первую очередь эти две репродукции склеены. Картины принадлежат кисти Виллема де Кунинга, великого американского художника, абстрактного экспрессиониста.

— Глядя на его картины, не скажешь, что он великий, — промолвила Слаттери.

— Это шедевры, — сказала Кейт. — Поверь мне на слово.

— И фамилия звучит как-то не по-американски, — добавил Браун.

— Он голландец, — терпеливо пояснила Кейт. — Но жил и работал в нашей стране.

— Но что они означают? — нетерпеливо воскликнул Мид.

— Друзья, пару минут помолчите, — попросила Кейт. — Мне нужно подумать.

Мид подался назад. Слаттери пробормотала: