— Профессор, вы готовы? — в наушнике неожиданно раздался голос Рене. Рейс так давно использовал рацию, что уже почти забыл о том, что ее носит.

— Так точно, — сказал он.

— Тогда начнем.

Рейс шагнул на подвесной мост.

На дальнем его конце он увидел похожую на коробку белую кабину, висящую высоко над дном рудника. Там, где к ней подходит мост, в стене была утоплена дверь. Сейчас она была закрыта.

За длинными прямоугольными окнами кабины управления не было видно никакого движения.

Кабина просто тихо и прекрасно парила в воздухе в семистах футах над миром.

Рейс пошел по мосту.

В это же время Рене быстро двигалась по северному подвесному мосту.

Ее глаза были прикованы к закрытой двери на конце ее моста, в любой момент ожидая, что она откроется.

Но дверь оставалась закрытой.

Одило Эрхардт посмотрел в окно кабины управления и увидел, что по северному мосту идет Рене.

Через противоположное окно он видел Рейса, идущего по южному подвесному мосту.

Эрхардту предстояло сделать выбор.

Он выбрал Рейса.

Крошечные фигурки Рейса и Рене двигались по двум ведущим вниз подвесным мостам, сходящимся у кабины управления.

* * *

Рене с винтовкой наготове бежала несколько быстрее профессора. Когда она была уже на полпути, дверь на дальнем конце моста открылась, из нее вышел Одило Эрхардт.

Рене застыла на месте.

Перед собой Эрхардт держал крошечную фигуру доктора Фрица Вебера, прикрываясь брыкающимся телом маленького ученого. Одной рукой Эрхардт держал Вебера за горло, В другой он держал направленный в голову ученого полуавтоматический пистолет «Глок-20».