— Но ни у кого еще нет тирия, — сказал Рейс.

— Вот почему все здесь ищут этого идола.

— Ладно, дайте мне разобраться, — сказал Рейс. — Даже если «Сверхновая» официально является проектом флота, армия тайно строит свое собственное устройство. Когда выясняется, что здесь может находиться источник тирия, они дают Фрэнку Нэшу и Отделу Специальных Проектов задание найти этот тирий раньше людей флота.

— Правильно.

— Черт побери, — выдохнул Рейс. — Как далеко это может зайти?

Он думал о вчерашней автоколонне в Нью-Йорке. Для того, чтобы это осуществить, потребовался кто-то весьма высокого ранга.

— Все пути ведут наверх, — тихо сказала Рене. — Все пути ведут к высшим офицерам в иерархии армии США. И это по-настоящему пугает меня. Я никогда не видел армия доведенной до такого отчаяния. Посмотрите на эту миссию. Это забег в дом[3]. Если армия получит этот камень, — она кивнула на идола на пустом сиденье рядом с Рейсом, — то они гарантируют свое будущее существование. Это означает, что Фрэнк Нэш пойдет на все, чтобы его получить. Вообще на все.

Рейс поднял идола. Он мерцал в его руках, у рапы было грозное выражение лица.

Профессор печально посмотрел на него и на новую выемку у него в дне.

— Тогда мне кажется, что есть всего одна проблема, — сказал он.

— Какая?

— Этот идол.

— А что с ним?

— Видите ли, в чем дело, — сказал Рейс. — Он сделан не из тирия. Это подделка.

— То есть как? — выдавила Рене.

— Это подделка? — эхом отозвался Ван Левен.

— Подделка, — подтвердил Рейс. — Вот, посмотрите. — Он бросил Ван Левену мерцающего черного идола. — Что вы видите?

Большой сержант пожал плечами.

— Я вижу инкского идола, за которым мы сюда прибыли.

— Да? — Рейс наклонился вперед и схватил висевшую на поясе у Ван Левена фляжку с водой. — Можно?