* * *

На центральной улице Коупленд навел пистолет на Лорен, а Биттикер на Нэша.

— Фрэнк, как вы это назвали? — спросил у Нэша Коупленд. — Закон непреодолимых последствий, террористические группировки получают «Сверхновую». Смотрите, вы рассматриваете это оружие лишь как оружие угрозы, которым вы владеете, но у вас никогда не хватит храбрости его использовать. Может быть вам следовало подумать о нем по-другому: если вы не собираетесь его использовать, то лучше и не строить.

Коупленд и Биттикер выстрелили одновременно.

Нэш и Лорен вместе упали в грязь. Лорен была убита мгновенно, выстрел попал прямо в сердце. Нэшу же пуля угодила в желудок, крича от боли он упал на землю.

Получив идола, Коупленд и Биттикер поспешили к одному из «Блэк Хоков» без опознавательных знаков и прыгнули внутрь.

Большие черные вертолеты быстро взлетели. Поднявшись над деревьями, они резко наклонились вперед и, увеличив скорость, направились на юг от Вилкафора.

* * *

После отлета вертолетов, Рейс выбрался из «Хаммера» через задний люк и побежал на центральную улицу. Он упал на колени возле лежащего Марти, который слабо пытался запихать кишки обратно в живот. Из его рта булькала кровь, в глазах отражались лишь страх и шок.

— Уилл... Уилл — дрожащими губами произнес Марти. Испачканной в крови рукой он схватил Рейса за руку.

— Зачем, Марти? Зачем ты это сделал?

— Уилл... — сказал он. — Воспламенение...

Рейс держал его на руках.

— Что? Что ты говоришь?

— Прости... меня... система... воспламенения... пожалуйста, останови... их.

Глаза Марти медленно остекленели и замерли. Тело на руках у Рейса обмякло.

Рейс услышал булькающий звук у себя за спиной. Он обернулся и увидел лежащего на спине Фрэнка Нэша. Середина его тела тоже была разорвана в клочья. Он кашлял и давился кровью.

За Нэшем профессор уловил движение.

Первый любопытный туземец медленно вышел из-за деревьев.

— Профессор, — тихо сказал Дуги из вездехода. — Мне кажется, что неплохо было бы оттуда уйти.