Светлый фон

Какой-то лысый толстяк, входя в здание и беседуя со своим спутником, задел выходящего плечом и на миг развернул к телекамере.

Джордан поставил диск на «паузу» и включил режим «стоп-кадра», пока лицо человека не оказалось в центре экрана.

Он поискал увеличение в панели инструментов и вывел нужную ему фигуру на первый план. Несмотря на некоторую размытость изображения, он узнал это лицо.

И у него захолонуло сердце.

Если все было так, как он предполагает, то этот человек всю ночь простоял на лестнице, чтобы утром выйти незамеченным в людском потоке. На Джордана обрушился целый каскад несоответствий и пропущенных деталей; кто-то словно смазал шестеренки у него в голове, и механизм заработал четко, выдавая все новые мысли.

Чтобы окончательно убедиться в их правильности, ему надо было проверить еще кое-что в квартире Шандели Стюарт.

Он вышел к стойке, глянул на ряд мониторов, почти точно повторяющих только что виденное изображение.

– Бартон, квартира Стюарт до сих пор опечатана?

– Нет, пломбы сняли два дня назад.

– Ты знаешь код?

– Да.

– Мне нужно туда подняться. Если не доверяешь, пошли со мной охранника. Я не хочу, чтобы у тебя были неприятности.

Бартон взял со стойки блокнот, написав номер, оторвал листок и протянул Джордану.

– Мистер Фаули сказал «помогать во всем». А код есть в списке, так что неприятностей не будет.

– Спасибо тебе, ты славный малый, Бартон.

Лифт без промедления доставил его в квартиру Шандели Стюарт. В гостиной ему бросились в глаза очерченные мелом контуры трупа.

Патологоанатом был прав: похоже на шоу мистера Бина.

Впервые на месте преступления он видел, чтобы меловая линия захватывала рояль. Джордан огляделся. В доме все на тех же местах, разве что нет атмосферы напряженного ожидания. На мебели появился легкий слой пыли, который будет становиться все толще, пока квартиру не выставят на аукцион и доход от ее продажи не поступит в Фонд Стюарта.

Не удостоив вниманием Жерико, Джордан направился сразу в кабинет и спальню.

На сей раз ему опять довелось искать обычную вещь, которую никому не придет в голову прятать, наоборот, она должна быть где-нибудь под рукой. Он начал с ванной, перешел в спальню, потом в кабинет, осмотрев каждый предмет обстановки, имевший ящики.