Раскрыв бумажник, я начал выкладывать на стол его содержимое – все, что накопилось в течение нескольких последних месяцев. Визитные карточки, клочки бумаги, розовые квитанции из химчистки. Образовалась небольшая стопка. Я схватил одну из карточек, потом достал телефон и набрал написанный на ней номер.

Услышав ответчик, я набрал номер, напечатанный на карточке следующим. Теперь ответила женщина.

– Детектив Уокер, – начал я. – Это Натаниель Маккормик из Центра контроля.

Она помолчала секунду, видимо, пытаясь вспомнить, кто я такой, и понять, чего именно от нее хочу. Наконец заговорила:

– Я сейчас не на службе, доктор. Этот номер только для экстренных случаев. Пожалуйста, позвоните…

– Но мне необходима ваша помощь. Можно сказать, что этот случай экстренный.

Она вздохнула:

– Экстренный, говорите?

– Да, именно так.

– Тогда звоните 911.

Почему же, черт подери, все на свете оказываются такими отчаянными задницами?

– Мне необходимо навести справки об одном пропавшем человеке. Исчез примерно года полтора тому назад.

– Вы можете позвонить в полицейское отделение, и они наведут необходимые справки.

Я взглянул на часы.

– В пятницу, в восемь вечера?

Молчание. Мне показалось, что где-то на заднем плане верещит ребенок. Потом раздался голос детектива Уокер:

– Подожди минутку, маме надо поговорить по телефону. – Она устало и тяжело произнесла в трубку: – Хорошо, доктор Маккормик. Какое имя надо проверить?

– Кинкейд Чарлз Фальк. Он исчез…

– Полтора года назад. Я слышала, когда вы сказали это в первый раз. Перезвоню попозже.

И что творится с нашими детективами? И Джон Майерс, и Джэнет Уокер, должно быть, заканчивали одну и ту же школу твердолобых полицейских.