Евтушенко хотел возразить, но лишь развел руками. Человечество всегда верило в сверхъестественные явления и чудеса. Эту веру невозможно истребить и опровергнуть. Она – один из двигателей прогресса. Очень часто то, что вчера казалось сверхъестественным, в будущем находило научное объяснение. Он сам в учебе стремится к этому.

Александр посмотрел на плотно закрытый каменный вход в пещеру, около которого покоилось обезглавленное тело в плаще.

– Кошмар. Еще одна жертва, – дрогнувшим голосом указал он.

– Теперь я понял, что был за крик. – Искандеров осторожно подошел к трупу. – Это эстонец. Проверю его документы. – Капитан перевернул тело, вытянутыми руками проверил карманы. – Документы есть. А это что? Странная фотография.

Он развернул к Евтушенко увеличенный снимок картины с графическим кодом. Александр сразу его узнал и сообщил капитану:

– У вас в руках первая улика. Такую же фотографию нам напечатал Роман Киреев. А потом к нему пришли эстонцы, выбили этот снимок и вытолкнули фотографа в окно.

Искандеров прощупал каменную дверь и беспомощно стукнул по ней.

– Кажется, мы выбыли из игры.

– Нам остается только ждать результата, – попытался пошутить Александр.

– Если это вход в Город Мертвых, то результат заранее известен.

– Неужели все так трагично?

Искандеров обреченно кивнул.

63. Огненный взрыв

63. Огненный взрыв

Заколов и Кушнир, взметнув фонтан брызг, погрузились в воду. Тамара от неожиданности забарахталась и попыталась всплыть. Тихон ее не удерживал, он нырнул поглубже, стараясь обследовать каменные стенки колодца. Вскоре он вынырнул. Сверху склонилось очкастое лицо Мартина. Противогаз не позволял определить настроение вооруженного противника, но по дерганым движениям эстонца чувствовалось, что он нервничает.

– Искупаться напоследок решили, – бубнил Мартин Кинк. – Захлебнетесь, достану. А деревяшка с картой никогда не утонет.

Заколов еще дважды невозмутимо нырнул. Эстонец наблюдал за ним с нарастающей тревогой. Он крутился вокруг колодца, пытаясь понять, что задумал студент.

– Сейчас я тебя чем-нибудь стукну по башке, – пригрозил Мартин, осматриваясь в поисках подходящего предмета.

Только он отступил назад за большим камнем, как Заколов выкрикнул:

– Тамара, я нашел боковой тоннель под водой. Все как на схеме, ныряем!