– А почему бы и нет? – накинулась она на доктора. – Ты, может быть, и уговорил меня ради Рэймонда Суита и установления истины заключить перемирие с этой сучкой, но это вовсе не значит, что я простила ее. Она довела до самоубийства моего брата и разрушила мою жизнь, и я продолжаю настаивать на возмездии!

– Конечно, я не имел в виду…

– Ты хотел сказать, что я необъективна. Ну да, я слышу это от тебя не в первый раз. Почему ты думаешь, будто я не умею контролировать свои эмоции и они влияют на мои суждения?

– Я не…

– Просто потому, что я женщина?

У Айзенменгера возникло ощущение, будто он гасит пламя керосином.

– Да нет же, я вовсе так не думаю. Я только…

– Или ты считаешь меня в чем-то ущербной? Да? Да или нет? Я что, какой-нибудь моральный урод с раз и навсегда исковерканной жизнью?

Елена распалилась всерьез и принялась перечислять все недостатки и прегрешения Айзенменгера – подлинные и мнимые. Он попытался было ее остановить:

– Я не думаю…

– Ах не думаешь?! – воскликнула она, и это стало последней каплей.

– Нет же, черт побери! Можешь ты наконец не перебивать и выслушать меня до конца?

Это заставило ее замолчать, но атмосфера продолжала оставаться накаленной до предела. Судя по выражению лица Елены, ее все сильнее охватывала ярость. Призвав на помощь всю свою выдержку, доктор заговорил как можно более спокойным тоном:

– Я вполне понимаю твои чувства к Беверли Уортон, правда, понимаю. И поверь, настанет день, когда я помогу тебе доказать невиновность твоего брата и роль Беверли в его смерти. Но сейчас наш общий враг – «Пел-Эбштейн Фармасьютикалс». Это гигант, по сравнению с которым мы – ничто. Без помощи Уортон у нас нет ни малейшего шанса против него.

Выслушав Айзенменгера, Елена произнесла:

– Но это вовсе не означает, что мне доставляет удовольствие общаться с этой… с этой…

– А я и не прошу тебя ее любить, – не дал ей договорить Айзенменгер. – Я прошу только терпеть, желательно молча.

Елена уже открыла рот, чтобы продолжить спор, но доводы Айзенменгера все-таки подействовали на нее. Она лишь тяжело вздохнула и, сделав по-детски обиженное лицо, проговорила:

– Ты слишком многого от меня хочешь.

Он взял ее за руки: