Весь день Макс Лэм, разрываясь от жалости к себе, неумело пьянствовал в Гвадалахаре, а потом сел на рейс до Майами. Там он намеревался бросить курить, укротить супругу с промытыми мозгами и реконструировать собственную жизнь. Необходим еще один медовый месяц, только на этот раз – где-нибудь подальше от Флориды.

На Гавайях, думал Макс, или даже в Австралии.

Голова была как чугунная. Макс заснул в самолете, но похмелье от текилы рождало яркие и ужасные сны. Раз он проснулся, срывая с охваченной огнем шеи несуществующий ошейник. В кошмаре не похититель, а Бонни держала пульт, с сатанинским хохотом тыча в кнопки. Через час привиделся еще один сон, и опять про жену. Теперь они трахались на палубе аэроглиссера, который несся по болотам под фарфорово-голубым небом. Прикрыв глаза, Бонни сидела на нем, и меч-трава хлестала ее по лицу. За ее обнаженное плечо уцепилась макака – та самая шелудивая тварь, которую Макс снимал после урагана. Во сне он не видел лица того, кто правил глиссером, но знал, что это парень, жонглировавший черепами. Бонни двигала бедрами, и мерзкая обезьяна подпрыгивала на ней, как крохотный ковбой. Потом вдруг поднялась на задние лапы и показала розовый возбужденный членик. Тут Макс завопил и проснулся. Когда самолет приземлился, он еще пучил глаза, но уже немного успокоился.

В аэропорту Майами текиловые фантомы вновь ожили из-за газетного заголовка:

В «ЛИСЬЕЙ НИЗИНЕ» ОПОЗНАНЫ ОСТАНКИ БАНДИТА.

Разорван и съеден сбежавшим львом.

Макс купил газету и с ужасом прочитал историю гангстера Айры Джексона. Его сожрал лев, во время урагана убежавший с фермы, где содержались дикие животные. Жуткие подробности подстегнули Макса в его миссии.

К дому Августина он подъехал с заготовленной речью и, если понадобится, угрозой суда. Света в доме не было. Дверь никто не открыл. В отсутствие возможной конфронтации Макс осмелился проскользнуть на задний двор.

Стеклянная дверь веранды оказалась незапертой. В доме стояла духота. Макс включил кондиционер и зажег все лампы. Он намеренно заявлял о своем присутствии – зачем шарить в темноте, еще примут за обычного грабителя.

Окрыленный собственной отвагой, Макс прочесал дом в поисках следов Бонни. В шкафу висела одежда, в которой жена была в день его похищения. Поскольку все вещи из машины украли, Макс рассудил, что Бонни теперь носит чужую одежду. Хотя, возможно, родители перевели ей деньги… Или Августин накупил ей дорогих нарядов? Разве не так поступают те, кто уводит чужих жен?

Макс заставил себя войти в гостевую комнату. Он старался не смотреть на полку с черепами, но его таки передернуло от их незрячих взглядов. К его радости, постель была смята только с левой стороны, где любила спать Бонни. Исследование одинокой подушки показало, что вмятина на ней вроде бы соответствует форме головы молодой женщины. Явных улик посещения кровати мужчиной не обнаружилось.