В такси играла какая-то отвратительная русская попса. Я попросил таксиста заткнуть ее. Таксист сменил волну и я совершенно офигел, услышав:

Вот ведь мистика. Вот ведь совпадение. Нет… Это не случайно… All that glitters is gold. Минуточку. Так даже по-русски говорят: «Не все то золото, что блестит». Хм. А ведь алмазы тоже блестят. И еще как… Алмазы. Бриллианты. А не моя ли Звездочка спасла меня, когда я в первый раз навещал хатов и находился под их психофармакологической обработкой? А не она ли была со мной и во время перестрелки, и во время всех последующих приключений? А у Моти, пижона несчастного, перстень с бриллиантом. Который не снять, потому что он врос в его медвежью лапу. И ведь его тоже зомбировали. И тоже недозомбировали. А вылез он, кстати, с помощью алмазного колпачка на ручке.

Интересно… Люди во всех цивилизациях считают алмаз талисманом. Противоядием. А может, это не спроста? Я вытащил из чехольчика Звездочку и потрогал ее. Звездочка приятно холодила кожу.

Интересно, а как работают талисманы? Я задумался. Попытался найти хоть какое-нибудь объяснение, не умножая сущностей сверх необходимых. Например, один раз какой-то рекомендованный предмет человеку помог. Он это отметил и запомнил. Взял с собой на сложное дело второй раз. Предмет придал ему уверенности, и человек с делом справился. Убедился в том, что предмет работает. Стал брать на все сложные дела. Сам факт обладания предметом добавлял человеку уверенности, причем чем сильнее человек в предмет верил, тем больше уверенности, спокойствия, расслабленности в самом хорошем смысле этот предмет ему добавлял. Единственная уступка, которую обладатель талисмана обязан делать – это верить самому в сверхъестественные свойства предмета. Причем верить по полной. Не сомневаясь. Потому что сомнение в данном вопросе – губительно, а сухое материалистическое объяснение подорвет всю цепочку воздействия и предмет не сработает.

Отлично. Одно объяснение – есть. Но оно не отвечало на больной вопрос: как предмет работает, если человек в него не верит или вообще не задумывается. Ведь я об алмазе, как о талисмане, подумал первый раз пять минут назад. Или до этого он помогал мне сам по себе, вне моего сознания или мне помогал не он.

Я скосил глаза на иконку, приклеенную к топеде таксиста. Н-да… Верят люди в чудеса. Верят уже какое тысячелетие подряд. Десятое? Пятнадцатое? Тридцатое? С небольшим перерывом на 150–200 лет у некоторых групп общества, считающих себя продвинутыми.

Прекрасно! Я тоже всегда считал себя вполне продвинутым. Но это не мешает мне понимать, что возможно, есть законы, еще не открытые. И силы, действие которых еще не подтверждено, а только подозревается. Так почему бы мне, раз у Моти – перстень, да и у меня с бриллиантами все в порядке, не купить прямо сейчас по дороге бриллиант для Антона? Вдруг поможет? А нет… Так ведь уверенности-то он ему в любом случае добавит. А заодно и Моте.