— Тогда встал вопрос — как это сделать, — продолжил Айзенменгер. — Классический вопрос всех убийц. Представить ли его смерть как естественную? Или как самоубийство? Или как несчастный случай? Убить и уничтожить улики? Или совершить такое убийство, которое никто никогда не сможет связать с вами?

Не знаю, как вы пришли к мысли замести следы с помощью совершения серии убийств, однако подобный метод уже применялся ранее. Вам представилась уникальная возможность воспользоваться убийствами Мелькиора Пендреда, совершенными им пять лет назад. Сам Мелькиор был уже мертв, но существовал его брат-близнец, которого кое-кто считал виновным в этих убийствах. К тому же его очень легко было подставить, поскольку, будучи психически невменяемым, он не мог обеспечить себе надлежащую защиту.

— Чушь, — произнесла Виктория. Это было сказано слабым голосом, но последовавший за этим вопрос был задан уже более решительно: — Надеюсь, ты не считаешь, что все это сделала я?

— Слабая и хрупкая женщина? — уточнил он и мрачно покачал головой. — Это было еще одно блистательное решение. Полиция сломя голову бросилась ловить Пендреда, как вы и предполагали. И лишь у менее предвзятого человека эти убийства могли вызвать недоумение. Прежде всего поражала неуверенная техника исполнения, которую вряд ли можно было ожидать от опытного работника морга, даже если он и не брал в руки секционный нож последние несколько лет. — Виктория попыталась перебить его, но Айзенменгер неумолимо продолжил: — Однако это создавало другую проблему. Потрошитель пользовался особой методикой, которую трудно было встретить в арсенале средств преступника. Этот убийца владел навыками вскрытия, хотя и давно не применял их на практике.

Айзенменгер улыбнулся.

— Конечно же, вам повезло, когда полиция сначала нашла, а затем потеряла Пендреда. — Айзенменгер умолк, словно его посетила какая-то неожиданная мысль. — Да, — произнес он и повернулся к Елене. — Вот что интересно. Ведь успех всего предприятия зависел от того, останется ли Пендред на свободе — вряд ли на него удалось бы свалить вину за убийства, если бы он сидел в камере. — Он снова вернулся к Виктории. — Значит, в момент совершения первого убийства вам надо было организовать ему слабое алиби. Которое, с одной стороны, было бы достаточно шатким, а с другой, давало бы ему возможность оставаться на свободе. Думаю, вы следили за ним, изучили его привычки и выяснили, что Пендреда видели за несколько минут до предполагаемого времени убийства Дженни Мюир. Вы следили не только за ней, но и за ним. Как только он остался один, вы сделали телефонный звонок, а через двадцать минут Дженни Мюир уже была мертва.