– Спасибо. Все в порядке.
Дорис предупредительно подняла палец:
– Что-то горит в духовке! Забегайте, если понадобится.
Она закрыла дверь, а Эбби ответила на звонок.
Прозвучал голос матери. Дрожащий, глухой, неуверенный, будто она читала написанный текст.
– Эбби… Рики хочет с тобой поговорить. Пожалуйста, сделай все, что он скажет.
Трубка намертво замолчала.
Она лихорадочно набрала мамин номер. Сразу попала на голосовую почту. Почти в ту же секунду прозвучал входящий звонок. На дисплее появилась надпись «Номер не определяется».
Это Рики.
88
88
– Где моя мать? – завопила Эбби, не дав ему даже слова сказать. – Говори, ублюдок, где она?
Дверь у нее за спиной приоткрылась, пожилой мужчина выглянул на лестницу, потом громко захлопнул дверь.
Проклиная себя за чертовскую глупость, которую совершила, оставив маму на попечение пожилой женщины, Эбби метнулась в тихий угол.
– Я должна с ней немедленно поговорить. Где она?
– С твоей матерью все в полнейшем порядке, – заявил Рики. – Уютно, как клопу в ковре, на случай, если тебе интересно, куда он подевался.
Прижимая к уху телефонную трубку, Эбби пробежала вниз к материнской квартире, закрыв дверь, влетела в гостиную, поглядела на голый пол с пятнами. По щекам текли слезы, ее била дрожь, она начинала утрачивать ориентацию во времени и пространстве – первые признаки приближавшегося приступа паники.