Никто из собравшихся вокруг компьютерной станции не пошевелился. Все смотрели на монитор, стараясь понять, что означают эти красные буквы в черном обрамлении. Магоцци хотелось спросить что-нибудь глупое, например: «И что это значит?» – но он и так знал ответ на этот вопрос. И, кроме того, мышцы рта ему все равно не повиновались. Но по-настоящему он испугался, только когда увидел, насколько сильно дрожат у Родраннера руки.

– Твою мать! – взревел Харлей и, протиснувшись мимо коллег, сунул бороду в экран.

Собравшиеся возле выхода люди – Кнутсен, агенты, специалисты по работе с опасными веществами – все как один двинулись вперед и застыли, разглядев, что написано на экране.

– И что это значит? – выдохнул Кнутсен, побелев как полотно.

Родраннер даже не обернулся.

– Они запрограммировали загрузку процедуры детонации при определенных показаниях счетчика времени. Эта загрузка началась, когда мы еще выполняли вирусную программу. Компьютеры в грузовиках не могут загружать одновременно две программы, поэтому выполнение одной из них они просто отложили.

– И какую они отложили? – прошептал Джино.

– Трудно сказать. В обычных обстоятельствах они обрабатывают их по порядку, то есть они загружали бы вирус и игнорировали бы команду на детонацию. Но если бы это было так, то на экране не появилось бы это сообщение.

Грейс закрыла глаза.

– Процедура детонации имела приоритет. Если бы я писала эту программу, я бы включила в нее процедуру замены, чтобы она автоматически замещала собой любую программу, исполнявшуюся до нее.

– Да. Я бы тоже так сделал. – Голос Родраннера дрожал так же сильно, как и его руки.

Магоцци почувствовал, как что-то отпустило его голову, шею, плечи и живот. Его охватила странная безмятежность. Он подумал, что, наверное, нечто подобное испытывают смертельно больные люди, когда признают неизбежность скорой смерти. Их сопротивление растворяется, и на них нисходит спокойствие. Тысяче человек осталось жить всего пять минут, и с этим ничего уже нельзя поделать. Время смириться. Родраннер продолжал что-то говорить, но Магоцци ухватил только последнюю часть:

– …единственное, на что мы можем еще надеяться, – это что часть вируса все же прошла и он успеет испортить компьютер настолько, что процедура детонации не сможет завершиться.

Вдруг красные буквы исчезли с экрана, и на нем появилось новое сообщение:

«ЗАГРУЗКА ЗАВЕРШЕНА».

«ЗАГРУЗКА ЗАВЕРШЕНА».

– Загрузка чего? – взревел Магоцци. – Вируса или кода детонации?

Родраннер не мог ответить – у него пропало дыхание. Скрюченным, дрожащим пальцем он показал на окно обратного отсчета в правом верхнем углу экрана. Цифры в нем замерли. Они показывали, что до взрыва оставалось чуть меньше двух минут.