Элонда выпорхнула на тротуар и посмотрела по сторонам в поисках конкуренток, но на улице никого не было – только она и тот испорченный парень. Огни Стрипа напоминали пятна света на автостраде. На нечетной стороне от самого бульвара Лас-Вегас рассыпались, выталкивая друг друга как зерна поп-корна из коробки, казино, на северной части улицы мерцали «Золотой берег» и «Рио». В квартале от них, будто в дымке, виднелась башня «Оазиса». Но возле закрытого «Фламинго», где находилась Элонда, царил полумрак. Свет пробивался лишь сквозь жалюзи выступавшего на тротуар магазина «волшебных» товаров.

Выпятив бедра, Элонда облокотилась плечом на магазинное окно и принялась беззаботно покусывать длинный наманикюренный ноготь. Медленно натянув на лицо улыбку, она повернула голову и впилась в молодого мужчину взглядом. Он неторопливо шел прямо на нее. Под его ногами шуршали брошюрки с фотографиями полуобнаженных красоток, устилавшие тротуар. Он явно не новичок здесь.

По мере того как он приближался, глаза сужались. Его лицо показалось Элонде знакомым, но она никак не могла вспомнить, где она его видела. Вдруг подумала, что видела его фото в каком-то таблоиде. Большие очки мешали узнать его. Элонда долго и пристально рассматривала приближавшегося клиента, пытаясь угадать в нем знаменитость. Такие платили щедро, много больше, чем обычные искатели быстрого уличного секса.

Мужчина остановился рядом с Элондой.

– Привет, – небрежно произнес он.

– Приветик. – Элонда вытянула руку и, сунув длинный палец ему за рубашку, прочертила ногтем круг на его груди. – По-моему, я тебя знаю.

– Да? Значит, тебе доводилось бывать в Айове?

И снова его лицо показалось ей очень знакомым. «Черт побери, откуда я его знаю?»

– Это там, где много коров и кукурузы? И где на каждом углу дерьмо прилипает к подошвам? Нет уж, спасибо.

Элонда быстро обвела взглядом улицу, но ничего тревожного не заметила. Машины двигались непрерывным потоком – лимузины, пикапы, джипы… патрульных автомобилей среди них не было. В квартале от них, возле «Оазиса», на автобусной остановке Элонда увидела одиноко стоящего мужчину усталого вида, посматривавшего на часы. На противоположной стороне улицы никого. Безоблачное небо, идеальная обстановка.

– Трахнешь или минет?

Вместо ответа он высунул кончик языка и быстро поводил им из стороны в сторону. Элонда назвала цену, мужчина вытянул из кармана две смятые купюры. Она положила ладонь ему на грудь и легонько втолкнула в дверь магазина «волшебных» товаров. Они пристроились у самого входа. Элонда опустилась на колени, расстегнула ему джинсы и подняла голову. Она увидела закрытые глаза и двухдневную щетину на щеках.