Серене вдруг показалось, что она снова подросток, живет в Фениксе. Несмотря на жару, по ее спине пополз мерзкий холодок, перед глазами замелькал калейдоскоп полузабытых образов. Мать смотрела на нее впалыми полумертвыми глазами, татуированная ящерица на груди мужчины трясла раздвоенным языком. Потом их смыла коричневого цвета вода, падавшая крупными каплями из душа ей на голову.

Серена заставила себя несколько раз глубоко вздохнуть, отгоняя картинки прошлого.

– Странно. Я представляла эту девушку совсем иной, скорее из высшего общества. Она у меня никак не вяжется ни с такими домами, ни с работой во «Дворце восторга», – проговорила она. – Разве что она была алкоголичкой или наркоманкой.

– Мамочка, она, вероятно, от кого-нибудь пряталась, – предположил Корди.

Серена пожала плечами.

– Давай найдем дежурного.

Они увидели открытую дверь на первом этаже, прошли через нее в крошечный холл с почтовыми ящиками на стенах. Из комнаты, где находился дежурный, показался лысый худой мужчина лет пятидесяти, в шортах, без рубашки, шурша кипой газет. Он прошлепал мимо, даже не взглянув в их сторону. Они вошли в комнату дежурного. Здесь на одной стене висели почтовые ящики, возле другой стояли два автомата – с газированной водой и бутербродами.

В углу комнаты находился стол с большой кнопкой, за ним на стене висел календарь с полуголой красоткой. На столе лежала утренняя газета, раскрытая на объявлениях и комиксах. Стоящую на ней бумажную тарелку с крошками облепили мухи. Корди нажал кнопку. Они услышали, как за стеной глухо прозвучал звонок. Никто не появился. Корди опять нажал кнопку и держал ее долго, пока не послышались шаги.

Распахнулась внутренняя дверь, появился парень с серьгами в ушах. Высокий, худой, с узким прыщавым лицом и острыми выдающимися скулами. На нем, как и на жильце, которого они видели, были лишь шорты.

– Чего? – недовольно спросил он.

Серена подумала, что они, похоже, явились не вовремя. Уловив за стеной тихий шорох, она догадалась, что парень был не один.

– Нам нужна квартирка, – заговорил Корди, улыбаясь. – С двумя ваннами и теннисным кортом под окном.

– Ты чего сюда, выкаблучиваться пришел? – буркнул парень.

Серена усмехнулась.

– Ты дежурный? – спросила она.

– Ну, я.

– Полиция, – сообщила она. – Здесь проживает девушка Кристи Кэтт.

– Да, ну и что?

– Ничего. Дай нам ключи от ее квартиры, если не хочешь неприятностей.

– Понял? – добавил Корди. – А теннисный корт покажешь нам потом.