Пелл сварил кофе и, когда вернулся в постель с двумя чашками в руках, заметил, что Дженни пристально смотрит на него. Выражение ее лица показалось Пеллу несколько непривычным.

– Что случилось, любимая?

– Я могу тебя кое о чем спросить?

– Да, конечно.

– Ты ведь не поедешь со мной в Анахейм?

Ее слова потрясли Пелла. Мгновение он колебался, не зная, что ответить, потом спросил:

– Почему ты так решила?

– Я чувствую.

Пелл поставил кофе на стол. Он мог солгать, ведь ему всегда так легко давалась ложь. И он не нес за нее никакой ответственности. Никогда и ни перед кем. Но вместо этого сказал:

– У меня другие планы для нас обоих, любимая. У меня просто не было пока возможности тебе о них сообщить.

– Я знаю.

– Знаешь?

Он был искренно удивлен.

– Я все время знала. Не в прямом смысле. А как бы чувствовала.

– После того как мы решим несколько вопросов здесь, мы отправимся в другое место.

– Куда?

– У меня есть свое место. Оно далеко. И там вокруг вообще никого нет. Оно чудесно, прекрасно. Нас там никто не будет беспокоить. Оно расположено на горе. Тебе нравятся горы?

– Да, наверное.

По мнению Пелла, единственным достойным человеком во всей их семье была его тетка, проживавшая ныне в Бейкерсфилде. Тетя Барбара считала своего брата, отца Дэниэла, совершенно выжившим из ума субъектом. Для нее он был патологическим курильщиком, священником-неудачником, одержимым безумной идеей буквального следования Библии, до смерти боящимся Бога, никогда не принимающим собственных решений из страха оскорбить Господа. Поэтому добрая женщина вознамерилась направить детей брата на более достойный, с ее точки зрения, путь. Ричард не желал иметь с ней ничего общего. А вот Дэниэл проводил у тетки очень много времени. Она ни в чем его не ограничивала, ничего ему не запрещала. Часто ездила с племянником на пикник в горы, водила в зоопарк, в кино, где Дэниэл, завороженный силой и потрясающей уверенностью в себе голливудских героев, погружался в густой запах поп-корна, смешанный с тяжелым ароматом духов тетки.

Именно отношения с тетей Барбарой навели Дэниэла на мысль о создании «семьи».