– Зачем ты вспомнила все это именно сейчас?

Саманта взяла чашку с остывшим чаем.

– Потому что не ты должна была забеременеть. Забеременеть должна была я.

– Ты?

Саманта кивнула:

– Вначале он пришел ко мне.

– Вот как?

Глаза Саманты жгли навернувшиеся слезы.

– Но я не могла побороть себя. Я не могла заставить себя иметь от него ребенка. Если бы это случилось, я попала бы к нему в зависимость на всю оставшуюся жизнь. – «Нет смысла что-либо больше скрывать», – думала Саманта. Не сводя глаз со стола, она произнесла: – И я солгала ему. Я сказала, что ты не хочешь больше оставаться в «семье». Со времени прихода Ребекки ты якобы стала всерьез подумывать об уходе.

– Ты… что?..

Саманта вытерла слезы ладонью.

– Прости. Я уверяла его, что если бы ты родила от него ребенка, ты бы убедилась, что он по-настоящему хочет, чтобы ты осталась.

Линда заморгала. Она огляделась по сторонам, потом взяла Библию и стала нервно поглаживать ее переплет.

– И вот теперь ты вообще не можешь иметь детей, – продолжала Саманта. – Я их у тебя отняла. Мне пришлось выбирать между тобой и собой. И я выбрала себя.

Линда уставилась на примитивную картину в красивой раме на стене.

– Зачем ты мне все это теперь рассказываешь?

– Из-за чувства вины перед тобой, наверное. И стыда.

– Твое признание касается только тебя…

– Нет, ты ошибаешься. Оно касается всех нас.