Она взяла одно из полотенец, которые захватила с собой в кухне Тургута, и приложила его к ране отца Ива, смотревшего на нее стекленеющими глазами.

— Мне очень жаль, Анна.

— Да, вы мне уже это говорили. А теперь хотя бы объясните мне, из-за чего произошла вся эта глупость.

— Что именно вам объяснить? И какой в этом смысл, если мы все равно умрем?

— Я хочу знать, из-за чего я умираю. Вы — тамплиер, так же как и ваши друзья?

— Да, мы тамплиеры.

— А кто те люди, похожие на турок, которые находились там с привратником собора?

— Это люди Аддая.

— Кто такой Аддай?

— Пастырь. Пастырь Общины Священного Полотна. Они хотят заполучить его…

— Хотят заполучить Плащаницу?

— Да.

— Они хотят ее выкрасть?

— Они считают, что она принадлежит им, что ее прислал им сам Иисус.

Анна подумала, что этот человек бредит. Она поднесла свечу поближе к его лицу и увидела, что губы священника искривились в улыбке.

— Нет, я вовсе не сумасшедший. Видите ли, в первом веке нашей эры в городе Эдессе правил царь по имени Абгар. Он был болен проказой, но смог исцелиться благодаря погребальному савану Иисуса. Так гласит легенда, и это то, во что верят потомки первой христианской общины, созданной в Эдессе. Они верят, что некий человек привез этот саван в Эдессу и что, как только Абгар накинул его на себя, сразу выздоровел.

— Но кто именно привез туда саван?

— Традиционно считается, что это был один из учеников Иисуса.

— Но Плащаница с тех пор прошла через многие испытания, она ведь была вывезена из Эдессы много веков назад…

— Да, но когда она была отнята у христиан этого города войсками византийского императора…