— Нет. Очень редко. Система хорошая, и обычно срабатывает аппаратная защита.
— Но в ту ночь, когда напали на миссис Пирс, аппаратная защита не сработала?
— Ну да, я же и говорю.
— А что с этим монитором? — спросил Гленн Брэнсон, показывая на черный экран под номером двадцать.
Грейс кивнул:
— Да, я собирался спросить то же самое.
— Там сигнализацию отключили за неуплату.
— А до того, как отключили, что здесь было?
— Старый цементный завод в Шорэме, — ответил Кристмас.
118
118
Джесси знала, что ей делать, но, когда важный миг настал, она словно обмерла. Впала в ступор.
Он приближался. Ступеньки размеренно гремели. Она уже слышала, как он дышит. Все ближе. Ближе… Уже почти добрался до верха!
Над ней раздался звук, напомнивший стрекотание вчерашнего вертолета. Но она не обратила на него внимания. Сейчас нельзя отвлекаться. Сжав в руке нож, она заставила себя посмотреть вниз и от страха едва не выпустила нож. Он уже совсем рядом, в нескольких футах под ней!
Его правый глаз нелепо раздулся, как будто глазное яблоко вылезло наружу из черепа. Вокруг раны запеклась кровь и еще что-то серое. Вся правая сторона лица была багрово-синей. Из наружного кармана куртки торчал массивный гаечный ключ; одной рукой он держался за верхнюю ступеньку, а в другой сжимал нож для мяса. Он смотрел на нее одним глазом снизу вверх, и этот его единственный глаз дышал ненавистью. Как высоко она, оказывается, забралась!
Стараясь успокоиться, Джесси вспоминала тренировки по кикбоксингу. Правда, ее не учили наносить удар из такого положения, в каком она находилась сейчас. Если она сильно ударит его ногами в лицо, то ей, возможно, удастся сбросить его с лестницы.
Джесси снова глянула вниз — и снова закружилась голова. Она присела на корточки, стараясь думать не о том, как она высоко, а о своем мучителе. Потом она оперлась обеими руками о металлический помост. Сгруппировалась, согнула колени и, уцепившись пальцами за прутья, распрямила ноги.
И сразу правую ступню ожгло, словно огнем!