Он протянул Стелле номер «Вильерских вестей». Заголовок алыми буквами вопил: «Вулокдлак убит по приказу князя Сепета! Чудовище больше не грозит нашему городу! Наступает новая эра!»

– Что это? – спросила Стелла, вглядываясь в фотографию. – Князь Сепет в окружении людей с собаками, а перед ними огромная лохматая туша.

– Это и есть вулкодлак, – ответил Готвальд. – Только не потусторонний, а вполне реальный. Облава князя, надо отдать должное, принесла результаты. Собирайтесь, Стелла, журналист Ушлый после моей с ним беседы отказался заявлять на вас в полицию. С Марком Золтарем сложнее, но, думаю, удастся вытащить и его.

Готвальд вышел из камеры, и Стелла, сжимая в руке газету с фотографией монстра, отправилась за ним.

Вулкодлак мертв?

Вулкодлак мертв?

Комиссар Золтарь хохотал без остановки. Стелла с опаской взглянула на Марка. А тот, смахивая с глаз слезы, простонал:

– И вы этому верите?

– А вы, судя по всему, нет? Отчего подобный скепсис, комиссар? – поинтересовался Теодор Готвальд.

Марка удалось вытащить из тюрьмы. Готвальд переговорил наедине с Густавом, новым шефом полиции Вильера, и тот через силу отдал приказ выпустить своего бывшего начальника. Готвальд расположился в пансионе матушки Гертруды, где снял номер рядом с комнатой Стеллы. В столовой проходило заседание «кризисного штаба», присутствовали – сам Теодор Готвальд, доктор Конвей, Марк Золтарь и Йозек.

– Потому что это чепуха на постном масле! – заявил Марк и ударил кулаком по лежавшей на столе газете с изображением убитого вулкодлака. – Откуда в вильерских лесах мог оказаться медведь-гризли?

– Этим займутся специалисты, – ответил невозмутимо Готвальд. – Вы, комиссар, не биолог, посему ваше мнение, к сожалению, не имеет большого веса.

В «Вильерских вестях» сообщалось, что во время организованной князем Юлиусом Сепетом облавы было застрелено небывалое чудовище, которое и является так называемым вулкодлаком. Монстром оказался медведь-гризли ростом в два с половиной метра и весом в шестьсот сорок килограммов, а в лесу найдены принадлежавшие жертвам вещи. Обстановка в Вильере разрядилась – никто не сомневался в том, что огромный медведь – тот самый кровожадный призрак, наводивший ужас на городок.

– Вы правы, я не биолог, однако прекрасно знаю: гризли обитают в лесах Америки, а вовсе не в Южной Европе! – стоял на своем Марк. – Откуда он мог здесь взяться? Подозреваю, что перелететь через океан ему помог князь Сепет.

– Но зачем? – полюбопытствовал Йозек.

– Все до чрезвычайного просто, – ответила Стелла. – Князь изображает из себя спасителя родного Вильера и презентует всему миру «вулкодлака». Не сомневаюсь, что подобный медведь чрезвычайно опасен, и наверняка он может убить человека, а то и многих. Но Марк прав – как он появился в Вильере? Шеф, прошу вас, мы должны заняться этим!