Он несся в гору; сзади пыхтел Бестер Бритс.

— Ван Герден!

Он продолжал бежать. Крошка Мпайипели едет сюда, в доме только Сентябрь и женщины, и им, кем бы они ни были, все известно. Вот и его охранники.

— Мобильник! — Ван Герден на бегу выхватил телефон из рук солдата; услышал, что солдат бежит следом, услышал голос Бестера:

— Оставьте его, пусть убирается!

Он набрал номер, поднес трубку к уху, стал ждать. Вдруг понял: ему понадобится оружие. Он повернулся, попытался отнять у солдата «хеклер-кох», но солдат отдернулся. Телефон звонил, звонил, звонил.

Он снова схватился за ствол:

— Дай сюда, сволочь!

Солдаты окружили его. Потом ван Герден услышал голос Бестера — тот запыхался так же, как и он сам:

— Отдайте.

Он схватил пистолет-пулемет. Телефон все звонил, звонил, звонил. Господи, пусть мама ответит! БМВ был зажат между армейскими грузовиками. Вот сволочи, заблокировали его! Три солдата, а с ними — высокий чернокожий мужчина, Крошка, и еще одна машина, «Мерседес-ML-320». Крошка первым его заметил.

— Нам срочно надо туда! — закричал ван Герден. — Схлебюс мертв. Убили утром.

Мпайипели кивнул. Слов он не разобрал, только интонацию, но сразу же повернулся и побежал к машине. А телефон все звонил…

Когда зазвонил телефон, Хоуп вздрогнула от неожиданности. Она работала, разложив на столе папки с документами. Все утро телефон молчал, и она обдумывала ответы ван Гердена на свои вопросы. И вдруг — звонок.

— Алло.

— Это опять Хоуп Бенеке?

Она узнала голос, тот же самый мужской голос.

— Да.