— Я смотрю, ты идешь в гору, братан!
Руби попросила секретаршу из школьной канцелярии размножить на ксероксе объявление о Зиппи. Она вручила объявление миссис Фреленг и раздала всем детям в классе, включая Аманду, которая ее удивила, начав всем рассказывать о том, какой замечательный Зиппи, и пообещав искать его. Уинстон тоже отличился, спросив ее, почему бы ей просто не завести другую собаку. И тут снова приятное удивление от Аманды: «Ты что, не понимаешь?»
Уинстон сразу же примолк, сел в автобус и даже не ковырял в носу. Руби высматривала Зиппи весь день, но не видела вообще ни одной собаки. Вот и ее дом. Зиппи не ждет ее во дворе, на свежем сверкающем снегу ни следа, Джулиан не позвонил в школу. Оставалась еще небольшая надежда на то, что Джулиан уехал, чтобы забрать его, когда она уже ехала в автобусе. Но она хорошо знала Джулиана. Если бы это было так, то он бы встречал ее на улице вместе с Зиппи, скорее всего, привязанном на поводке.
Руби дала объявление мистеру Ви, когда выходила из автобуса.
— Не переживай, он обязательно найдется.
— Вы и правда так думаете, мистер Ви? — спросила Руби, остановившись на последней ступеньке.
— Собаки всегда возвращаются, — сказал мистер Ви.
Потом он еще задержался, задержав при этом еще пару машин — фургон и грузовик, прикрепил объявление о пропаже Зиппи на боковое стекло и рассказал историю о том, что у миссис Ви еще до замужества был пес наполовину шнауцер, наполовину гончий, который тоже сбежал, а потом вернулся домой, преодолев немалый путь из Меридена. «Смотри, кто к нам пришел!» — такими словами встретила его миссис Ви, когда он, хромая, подошел к дому.
— Так что не волнуйся, красавица! — сказал мистер Ви.
Руби вышла из автобуса. Кое-что в истории мистера Ви не вязалось, но ей все-таки стало немного полегче.
Она вошла в дом и услышала, как Джулиан разговаривал по телефону.
— …на нем синий ошейник. Он откликается на имя Зиппи, — говорил кому-то он.
Когда она вошла в кухню, он повесил трубку:
— Никаких новостей.
Он сидел за столом, который был завален листками бумаги, записками, телефонными книжками и скомканной бумагой.
— Я подал объявления в местные газеты.
— Замечательная идея.