— Во мне он вызывает жалость, ну, скажем, омерзение. Это чувства пассивные, они не влекут никакого продолжения. А вот ненависть, которая прорывается иногда в Мише, это уже серьезнее.

— За ней может быть и продолжение?

Валя быстро взглянула на Демина, и он почувствовал, как в ней что-то захлопнулось. Она поняла, что сказала лишнее.

Подошел Пичугин и подчеркнуто скромно остановился, ожидая, пока Демин обратит на него свое внимание.

— Ну, что у тебя? — повернулся к нему следователь, воспользовавшись паузой в разговоре.

— Находочка странная, Валя… Посмотри вот… Зелененький такой шарфик, теплый, наверно, но почему-то под ванной валялся, далеко так, закрытый тряпками… Оно бы ничего, Валя, но… пятнышки всякие на шарфике… Не по мне все это.

Демин взял шарф, повертел его, задержался взглядом на буроватых подсохших пятнах, вопросительно посмотрел на Валю. Как, дескать, понимать?

— Не знаю, откуда он у нас,— растерянно проговорила Валя.— Смотрю, висит на вешалке… Грязный… Я и сунула под ванну… Мы туда все грязное белье складываем… Миша ведь не ночевал дома прошлую ночь. Он пришел в таком виде, что я его выставила… Так плохо все получилось, так плохо… Он уже разделся, хотел идти в ванную… А на меня будто нашло что-то…

— И вы его вытолкали в ночь?

— Так уж получилось… Думаете, Миша как-то замешан в этом пожаре?

— Вот видите, Валя,— усмехнулся Демин,— мы с вами одного и того же опасаемся, и оба про себя думаем, что это вовсе не исключено, верно?

Валя ничего не ответила. Смотрела на шарф широко раскрытыми глазами, и Демин вовсе не был уверен, что она услышала его вопрос.

10

10

Судя по изумленному виду Тетрадзе, он не ожидал гостей. В квартире оказалась и красавица парикмахерша. Она сидела в комнате, наслаждаясь прекрасным цветом телевизора, а Тетрадзе, подпоясавшись передником, орудовал на кухне.

— Хороший гость — всегда радость! — воскликнул он несколько деланно.— Неужели наши запахи дошли до вашей организации?

— Запахи еще идут, а вот слухи уже дошли,— ответил Демин.

— Слухи? О хорошем человеке могут расходиться только хорошие слухи! — Тетрадзе не желал отказываться от шутливого тона.— Прошу к столу, гости дорогие!

— Обыск, Тетрадзе! — вздохнул Демин непритворно, поскольку совсем не прочь был присесть к столу.— Вот постановление, вот наши товарищи, сейчас придут соседи, они будут понятыми…