— Полностью с вами согласен.

Майор доложил обстановку. За домом семьи Тетрадзе установлено наблюдение. Никто к ним не приезжал.

— Следовательно, можно сделать вывод,— сказал Демин,— Нефедов переночевал в гостинице один раз и уехал. Возможно, с кем-то из своих сообщников он встретился днем и тут же отбыл. Можем мы такое допустить?

— Мы навели справки,— заметил майор.— Семья Тетрадзе — очень хорошие люди. Допустить, чтобы они были связаны с преступником…

— Они могли купить у него золото, даже не зная, что он преступник.

Майор изобразил на лице недоумение.

— Тогда пришлось бы признать, что тот Тетрадзе, которого вы задержали в своем городе… очень плохой человек. Но я с ним знаком… Он всегда вел себя достойно.

— А у нас он весь в крови! — воскликнул Демин.— Брюки, туфли, пиджак!

— Мне говорили, что он полюбил красивую женщину,— растерянно заметил Чиковани.— Он прислал родным ее фотографию, она действительно красивая женщина. Но кровь… Как объяснить кровь? Может быть, его обидели, оскорбили?

— Ну и что? — спросил Демин.— Обидели и оскорбили. Дальше?

— Может быть, оскорбили его женщину? — предположил Мамукелашвили, словно это все объясняло. Демин видел, что его хозяевам никак не хотелось признать в своем земляке опасного преступника.

— А как вы объясните появление здесь Нефедова? — спросил Демин.

— Ах да… Нефедов,— все горестно закивали головами.— Нефедов.

— Можно считать доказанным, что Нефедов побывал в универмаге, его карманы набиты золотом, он хочет от него избавиться. Тетразде как-то замешан в событиях того вечера… Нефедов приезжает сюда, на родину Тетрадзе…

— Ну что ж, будем работать,— сказал майор Чиковани.— Это все, что я могу вам пообещать, уважаемый Валентин Сергеевич.

Командировка заканчивалась безрезультатно. Следов Нефедова обнаружить не удалось. И в последний вечер, с трудом избавившись от тиранического гостеприимства хозяев, Демин прогуливался по городку, постепенно приближаясь к площади. Был теплый вечер, распускались листья, горы вокруг светились в солнечных лучах. Пройдя переулками к центру Лагодех, Демин постоял у деревьев, похлопал ладонью по их шершавой коре, словно приласкал какое-то живое существо. Скользнув взглядом вверх, он убедился, что вершины гор еще освещены, а здесь, внизу, уже наступили весенние сумерки.

И вдруг где-то рядом зазвучала свирель.

Ее голос, сначала слабый и почти неуловимый, становился все громче, настойчивей, уверенней. Демин с удивлением оглянулся, еще раз окинул взглядом улицу, розовые верхушки гор, всмотрелся в лица идущих мимо людей. Вернулся, чтобы найти то место, где зазвучал голос свирели, снова прошел мимо домов и заборов, на которые только что смотрел,— голос звучал все настойчивее. Демин отметил и телефон-автомат, откуда можно позвонить при необходимости, и маячившую где-то возле водопроводной колонки фигуру милиционера, неторопливо болтавшего с черноволосой девушкой, легковую машину — ее водитель стоял невдалеке, поигрывая ключами…