Позже уже другой Папа Римский вынужден будет бороться с маленькой, но весьма фанатичной группой инсбрукских верующих, которые требовали, чтобы Ватикан объявил святыней то место, где нашли это изображение. Папа ответил им то же самое, что и его предшественник, занимавший Папский престол, когда сгорело Кардинальское Гнездо:
— Вера в незримое куда сильнее, чем вера в те вещи, которые мы можем потрогать и увидеть. Если человек способен верить, не видя то, во что он верит, значит, вера его искренна. И в общем, христианские церкви — а на самом деле все храмы всех религий — стараются обходиться без подобных наглядных свидетельств. Потому что всегда найдутся те, кто увидит, но не поверит. Но Бог благословит тех, кто сможет поверить, не увидев.
Папа никогда и никому не рассказывал, верил ли он сам в этот знак.
От автора
От автора
Это художественное произведение, в котором отражены реальные факты.
Гитлер действительно создал организацию, которая называлась «Зондерауфтраг Линц», основной задачей которой было изъятие лучших в Европе публичных и частных коллекций произведений искусства. Гитлер планировал выставлять украденные шедевры в великолепном музее, который собирался выстроить в своем родном городе Линц в Австрии. Архитектор разработал проект «Фюрермузеума», но само здание так и не было построено.
Посредником между фюрером и «Зондерауфтраг Линц» являлся человек по имени Генрих Хайм, с которым в декабре 1983 года у меня состоялась беседа в Мюнхене. Тогда в этом городе существовала связанная тесными узами община нераскаявшихся нацистов, членами которой были два бывших секретаря Гитлера и его личный пилот. В то время когда я приехал в Мюнхен, они иногда встречались друг с другом, чтобы оплакать свои потери. Они так до конца и не приняли свое поражение.
Хайм жил в бомбоубежище времен Второй мировой войны в швабской части города, в нескольких кварталах от «Стаатсбиблиотек» — баварского аналога Библиотеки Конгресса. В дополнение к скудным гонорарам, которые он получил за написанную книгу (в ней рассказывалось о том, как он следил за Гитлером для Германа Геринга), Хайм получал небольшие деньги, отвечая на информационные запросы, которые приходили к нему со всего мира. Большинство исследований он проводил в Государственной библиотеке. Вернер Майер, в то время ведущий репортер мюнхенской вечерней газеты «Абенд Цайтунг», представил нас с Хаймом друг другу вечером перед Рождеством.
В тот вечер, пока мы парковали машину на темной стоянке и шли по грязному переулку, замусоренному и освещенному единственным фонарем, на нас сначала сыпался снег, потом снег с дождем, а потом и вовсе дождь.