— Сюда уже прибыла команда криминалистов. Они попробуют определить марку автомобиля по фарам и тепловому следу.

— Как вы вообще могли их пропустить? — возмутился Патрик.

— Месье, но машина была невидимой…

— Ой, только не надо нести ахинею! Значит, какой-то Геркулес залез на гору, перекинул профессора через плечо, подобно лани спустился вниз и исчез, как Санта-Клаус! С таким же успехом вы могли пропустить целую демонстрацию!

— Но вы же сами все видели…

— Все, что я видел, — грубо перебил его Патрик, — доказывает лишь то, что ваши меры безопасности недостаточны. И как много вам понадобится времени, чтобы установить, что это был микроавтобус «Фольксваген»? Он уже наверняка в ста километрах отсюда.

— Месье, мы делаем все возможное.

— Ваши возможности оказались недостаточными! Пойдемте Штефани, мы едем в отель.

Они вышли из штаба, пробежали под дождем к машине и уже через пару минут были на полпути к дому.

— Что вы теперь намерены делать? — спросила Штефани.

— Мы позвоним Элейн. Те парни из леса, может, конечно, и специалисты по наблюдениям за природной идиллией, но учебный фильм «Как защитить свою территорию. Часть первая» они явно затерли и записали туда порнофильм.

Патрик в бешенстве смотрел на дорогу. Штефани наблюдала за ним. Он мельком взглянул на нее. Глаза Штефани были грустными, но смотрели на Патрика нежно и с пониманием. До сих пор ее образ казался ему неземным: каким-то светящимся, теплым и преисполненным сострадания.

— Извините, — пробормотал он и попытался сосредоточиться на мокрой дороге и на предстоящем разговоре с Элейн.

Лесничий стоял в фойе отеля «Де ля Гранж» и мило беседовал с девушкой-регистратором.

— Нет, Надин, сезон охоты еще не открыт. Сейчас можно рассчитывать разве что на кроликов. Я постараюсь на этой неделе принести парочку, хорошо?

— Это было бы здорово, Фернанд! Ты же знаешь, что мы всегда только за.

— Ладно… Посмотрим, что можно сделать. Но я пришел не поэтому. Скажи, ты не знаешь, где исследователи?

— Ты имеешь в виду англичанина, женщину и месье Невро? Они уехали из отеля сразу после обеда.

Левазье взглянул на часы. Было уже довольно поздно. На улице стемнело.