Владимир глубоко затянулся, выпустил длинную струю дыма.

— Все то время, что ты здесь работала, ни разу не видел тебя с пушкой в руке.

— В том не было нужды.

— Похоже, только напрасно время тратила. Два года службы в корпусе морской пехоты США. Ты, должно быть, приличный стрелок.

— Да, стрелять я умею.

Он протянул ей портфель.

— Вот, возьми.

Катрина колебалась. Она понимала, что лежит в портфеле.

— Ты… ты хочешь, чтобы я убрала своего старого друга?

— Все мы время от времени делаем это. Старых убираем, заводим новых.

На миг она потеряла дар речи.

— Какие проблемы? — спросил Владимир.

Она изо всех сил пыталась сохранять спокойствие. Потом взяла портфель и сказала:

— Нет. Никаких.

Он обнял ее за плечи, и они зашагали обратно к офису.

— Это очень поможет тебе в дальнейшем. Правильный шаг. Я это чувствую.

Катрине казалось, что с каждым шагом портфель в ее руке становится тяжелее.

— Я тоже, — тихо ответила она.

52

52