Не обращая внимания на Кальви и Тротиньона, Торнтен шагнул вперед и крикнул срывающимся голосом:

— Зарентин! Не отдавай их ему! Они принадлежат науке! — И захромал в их сторону.

— Пристрелите его, если он сделает еще хоть один шаг! — заорал Крис, обращаясь к Кальви и Тротиньону.

Торнтен ковылял вперед с упорством робота. Выстрел Тротиньона пришелся ему под ноги, в каменную плиту.

— Идиоты! — взревел Торнтен, но все же остановился. — Зарентин, кости принадлежат науке… и пробы тоже… Вы знаете, какой шаг мы могли бы сделать для исцеления людей. Отдайте их мне!

Зоя Перселл толкала монахиню перед собой, пока они не поравнялись с Торнтеном.

— А если нет? Тогда вы убьете монахиню?

Торнтен зло ухмыльнулся и потом рассмеялся в голос. «Да, и это я тоже сделаю, — подумал он. — Эта тайна стоит любых жертв. Со стороны каждого».

Себя самого он уже принес в жертву. За несколько дней он из руководителя концерна, человека высокого положения превратился в фанатика, способного на все ради этого знания. Он не понял, когда и где окончательно перешагнул точку невозврата.

«Неважно, — думал он. — Лишь бы раскрыть эту тайну. И настало время пожертвовать ради этого и другими».

— Вы же не допустите такого. Вы же человек рассудка. — Торнтен неотрывно смотрел на чемодан, стоявший рядом с Крисом на земле. — Мне нужны пробы.

— Это я понял.

— Он что, привел вам аргументы, которые вас убедили? — Торнтен указал на папу. — У него их нет. Потому что он не знает ответов. Ни он, ни его вера, ни все философы, вместе взятые. Наступила эра торжества естественных наук. И началась она триумфальным шествием биологии. Наконец-то, наконец-то она на марше, ее не остановишь. Естественные науки находят ответы на вопросы, в которых терпят поражение философия и вера. Сейчас движущая сила — биология, она определяет грядущую эпоху. Ты хоть понимаешь это, Зарентин?

— Вы ничтожный, дрянной эгоист — и больше никто! — Джесмин дрожала от волнения. — Вы не ученый, вы алчная акула. У вас нет благоговения перед чудом жизни, откуда бы она ни возникла. Вам не знакомо чувство ответственности! Иначе бы вы не решились на то, чтобы принудительно испытать на Маттиасе генную субстанцию! Для вас существует только ваша точка зрения, вам даже не приходит в голову мысль, что все исходит из одного источника, как его ни обозначить! На самом деле знание не имеет для вас значения! Вы хотите открытия только для себя! Вы хотите обессмертить свое имя и огрести денег! Больше вам ничего не надо! Вы — позор для науки!

Издевательский смех Торнтена перекрыл ее последние слова.