– Он самый.

– Капитан Карамышев. Помощник генерала Кацубы Сергея Сергеевича.

– Да ладно… И – что?

– Мне поручено довести до вас, что руководство приняло решение о представлении вас к ведомственной награде…

– Знаку «Юный помощник прокурора»?

– Мы не прокуратура, мы…

– Это радует.

– Церемония награждения состоится…

– Я не смогу присутствовать. У меня, возможно, грипп. С двумя «пп». Гонконгский. Вам же не нужно, чтобы я перезаразил все управление? Вот и славно. Как? С малиной, с медом, с воблой? Служу трудовому крестьянству! Да? А как правильно? Ну – вам виднее. Ура!

Капитан Карамышев взял тонкую папочку, услышав зуммер вызова, вошел в кабинет шефа.

– Ну что?

– Звонил. Он – болен. Заразен.

– Зараза нам не нужна.

– Я тоже так подумал. Он лечится, но к церемонии вряд ли будет здоров.

– Ну и ладно. Вручим ему награду позже. При удобном случае.

– Так точно.

Капитан строево развернулся и вышел. Генерал Карамышев прикрыл усталые веки, обрамленные красными ободками, помассировал, надел темные очки. Вздохнул, потом, словно украдкой, вынул из стола колоду карт, закрыл глаза, произнес: «Туз червей», вынул на ощупь – туза червей. Снова закрыл глаза, произнес: «Дама треф» и – вынул даму треф. Следующей была десятка бубен, потом король пик… Генерал не просто выглядел счастливым, как ребенок, он – сейчас действительно был по-детски счастлив.

Из правительственного здания выходит к машине высокий чиновник. Машина «под колпаком». Чиновник с брюзгливым выражением лица оглядывает пространство перед ним. На другой стороне улице паркуется Корсар, выходит из автомобиля, вынимает золотой портсигар с надписью «…с любовью», открывает, вынимает леденец, забрасывает в рот… Солнечный зайчик отскакивает от золотой поверхности, словно от зеркала… От неожиданности чиновник жмурится, чуть не падает, словно в него попала пуля, прикрывает глаза ладонью, потом вынимает очки с черными как смоль стеклами, надевает. Подъезжает представительская машина, тоже черная, тонированная, выскакивает водитель, открывает перед шефом дверцу. Тот что-то говорит вполголоса, водитель смотрит – но ни Корсара, ни его автомобиля на противоположной стороне уже нет.