Лицо Петровского пошло пятнами. На скулах заиграли желваки, губы сжались.

— Ты что, Антон, а?! — рявкнул он. — Ты когда научишься расставлять приоритеты?! Да, бог с ним, с оборудованием, пропади пропадом вся эта несчастная лаборатория…! Ты понимаешь, что теперь будет…?

— Что? — немедленно насупился Тополев.

Из клубов дыма вынырнул деловитый лаборант с грудой грязных клавиатур и молча вывалил их на кучу уцелевшего.

Тарас оборвал себя на полуслове и немедля поймал парня за халат.

— Ты кто? — спросил он.

— Зюкин Петр, — буркнул тот. Половина его лица была замазана сажей, словно Петр Зюкин был вовсе не лаборантом, а профессиональным спецназавцем, прибывшим на сложное и ответственное задание во имя Родины.

— Назначаешься здесь старшим, — распорядился Петровский. — Все что можно спасти — спасайте. И приглядите, чтобы пожарники уцелевшее не уволокли. Понял?

Глаза Тополева округлились.

— А… — начал было он.

— А ты — со мной, — зло бросил Тарас и оглянулся. — Понял, Зюкин Петр?

— Да, Тарас Васильевич.

— Пошли-ка, поговорим, Антон.

Всю дорогу до машины Тарас шел впереди, яростно сжимая кулаки, как танк, разрывая телом клубы дыма, а Тополев плелся сзади, недоуменно прихлебывая из бутылки. Он устал, измотался и жутко хотел спать. И, вдобавок ко всему, совершенно не понимал из-за чего, собственно, весь сыр-бор.

Подумаешь, оцепление не выставили. Ну и что? Тут оборудование горит на немыслимое количество денег, а там….

У машины Петровский со злостью рванул дверь машины.

— Залезай, — коротко бросил он.

2

Как заставить людей думать по-своему? Как объяснить им, что важно, а что нет? Как объяснить им все это? Н-да, верно говорится, свои мозги не приделаешь…

Петровский положил руки на руль и посмотрел на Тополева. Тот невозмутимо глотнул из своей бутылки.