Яэль удивилась. Джеймс Гоферд, американский миллиардер, имевший безграничное влияние на экономику и политику, представлял себе историю Франции крайне примитивно.

— Наши предки мечтали о новом, более гармоничном мире, о новом мировом порядке, и мы стараемся его достичь. Возможно, наши средства вам не по нраву, но они соответствуют человеческой натуре. — Гоферд вдохнул аромат «бурбона». — Со временем, — продолжил он, — если нам удастся претворить наши планы в жизнь, мир станет более безопасным. Мы будем контролировать людей так же легко, как и товары. Мы постепенно изменяем законы, чтобы получить большую свободу действий и с большей легкостью управлять гражданами. Это необходимо для процветания человечества.

— Как вы можете употреблять слово «граждане»? Вы говорите о людях так, как будто они ваши рабы! Вы просто фашист.

Гоферд опять нахмурился:

— Мадемуазель, вы невежественны и глупы. Терпеть не могу людей, которые присваивают себе право говорить о политике и экономике, их целях и путях, не имея о них ни малейшего понятия. Что вы воображаете? Что люди отвечают за свои поступки? Что им можно предоставить свободу выбора? Что они сами сделают все, что нужно для процветания? Какая чушь! Полное отсутствие здравого смысла! — Нервная улыбка появилась на его губах. — Как же вы любите громкие слова: «Свобода!», «Демократия!», «Фашисты!». Это понятия, столь же ограниченные и грубые, как и ваше представление о сути вещей. Оставьте политические вопросы людям, которые в этом разбираются! Предоставьте нам управлять человечеством!

— Человечество вас не интересует, речь идет только о вашей выгоде. Вашем богатстве! Вашей власти! Вот что для вас имеет значение! — Яэль внезапно остановилась. Она подумала: стоит ли спорить с безумцем? И сказала: — Из-за вашей игры во власть Бонневиль разрушил мою жизнь только для того, чтобы я пришла сюда и убила вас.

— Не думайте о нем так плохо. Бонневиль достоин уважения за то, что сумел все организовать. Мы были соперниками, это правда. Он хотел занять мое место, и для этого ему нужно было меня уничтожить. Но это было непросто! Он должен был играть по правилам. Чтобы спустя годы, анализируя мою смерть и мое убийство, можно было обнаружить множество удивительных совпадений. Тогда бы Бонневиль заработал несколько очков и продвинулся в нашей иерархии. Но он сжульничал…

Яэль с удивлением посмотрела на Гоферда.

— Есть одно железное правило: нельзя открывать наши тайны непосвященным. Поступив так, он исключил себя из нашего круга. Я уничтожил его без всяких церемоний. Он это заслужил.