– Когда ты исчезнешь опять? – спросила его Карла.

– На этот раз я тебя предупрежу.

– А вместе у нас ничего не получится?

– А ты сама как думаешь?

– Год назад ты бросил меня, когда я не была так опустошена: ни десятков клиентов в день, ни наркотиков, ни болезни. Теперь я не знаю, что может тебя удержать. Ты исполнил свою роль Зорро – и прощай. Впрочем, я даже не уверена, что имею право на твое «прощай».

– Что ты ко мне испытываешь?

– Я любила тебя и ненавидела, как никого на свете.

– Я никогда не испытывал к тебе ненависти.

– Я не умею быть равнодушной. Если я люблю, то готова отдать все, если ненавижу, то способна убить.

– Знаю.

Она толкнула его назад, села верхом ему на грудь, сдавила шею, облила каскадом волос. Ей хотелось одновременно и поцеловать его, и задушить.

– Скажи, что у тебя в голове и что на сердце. Там есть место для меня?

Натан не пытался сопротивляться. За всю свою жизнь он любил четырех женщин. Мелани, Сильви, Шеннен, Карла Две первые были мертвы, третья – его сестра. Значит, в его сердце оставалось место для четвертой. Но признаться ей в этом казалось равносильно включению себя в список мужчин, с которыми она жила. Вычеркнуть кого-либо из этого списка можно было только посмертно.

Она сильнее сжала его горло. Еще немного, и он не сможет произнести ни слова. Он погрузился в это странно приятное состояние: отныне не нужно было ничего контролировать, можно отказаться от любых активных действий, когда ничего уже больше от тебя не зависит; это было похоже на преддверие оргазма. Ничего не видя из-за водопада волос Карлы, он различал только ее рот, который приближался, словно намереваясь проглотить его. С последним вздохом, который отделял его от смерти, он успел произнести «да». Она ослабила хватку, склонилась еще дала его легким наполниться воздухом и поцеловала его прокусив ему губы до крови. Убив его, она вновь дарила ему жизнь. Выпрямившись, она разорвала нить слюны и крови, которая их связывала. Натан прищурился на свет, вдохнул, откашлялся. Карла улыбнулась:

– Мерилин Монро говорила: «Карьера – это потрясающая вещь, но к ней нельзя прижаться ночью, когда холодно». Замени «карьеру» «дзен» – и ты увидишь, это так же будет верно.

– Она очень добрая! – воскликнула Леа, тоже вылезая из воды.

Девочка вытерлась своей рубашкой цвета хаки.

– У тебя странный вид, Натан.

– С ним все в порядке, дорогая, – сказала Карла. – С ним никогда не было до такой степени все в порядке.

Солнце скрылось за облаком. Море перестало блестеть, словно обещание радостного будущего потускнело.