— Я хочу, чтобы вы знали — я делаю это полностью против своего желания, — заявил он, затем нажал на поршень и ввел жидкость в вену Николаса ван Стратена.
Спустя несколько минут ван Стратена заменили на Стаффорда. Николас не смотрел на сына, его лицо побледнело, губы побелели.
— Господи, это же просто вакцина, — сказал Стаффорд. — Ее уже вводили подопытным, и ни у кого не было побочных эффектов. — Он покрутил шеей, будто разминая сведенные после теннисного матча мышцы. Двое людей Мариты толкнули его на каталку. — Спасибо, я постою.
Мужчины силой уложили его на каталку и привязали, пока Лок и Тай обменивались удивленными взглядами.
— Эй, могло быть и хуже, — заметил Тай, — по крайней мере, он не пытается их запугивать. А то бы уже кричал и звал мамочку.
— Это не то шоу, на которое я стал бы покупать билет, — ответил Лок.
Ричард подошел к холодильнику, открыл дверцу и достал со второй полки стальной флакон с резиновой пробкой. Сейчас его руки не дрожали. Он распечатал стерильную упаковку и извлек новый шприц.
— Ну же, Халм, давай быстрее покончим с этим, — развлекался Стаффорд.
— Да, покончим. — Ричард заполнял шприц, голос звучал приглушенно из-под шлема.
Стаффорд поднял голову, насколько смог, и вызывающе посмотрел на перегородку:
— Я же знаю, все были вакцинированы, и обошлось без побочных эффектов.
— Совершенно верно, — заметил Ричард, вводя содержимое шприца.
— Тогда о чем мне беспокоиться? Просто не о чем.
Ричард чуть помедлил.
— Абсолютно не о чем, не считая того, что я ввел вам живой вирус Эбола.
Глава 80
Глава 80
Желудок Стаффорда подкатил к горлу. Он знал, что вирус Эбола опустошает тело со всех сторон. Когда у больного заканчивались рвота и испражнения и он думал, что хуже уже быть не может, тогда начиналось кровотечение. Уши, нос, рот, анус. И когда отказ сразу нескольких внутренних органов или гиповолемический[34] шок говорили о том, что страдания скоро кончатся навсегда, несчастный воспринимал это с облегчением.
Но процесс не был мгновенным. Вовсе нет. Вирусу требовалось время, чтобы поселиться в теле, внедриться в клетки, дать возможность поразмыслить о том, что ждет впереди. Стаффорду показалось, что он ощущает, как вирус распространяется по телу и прячется, готовясь к решительному удару.
— Ричард, дайте мне вакцину, — взмолился он.