Имена у них, конечно, есть, но они предпочитают не светиться перед презираемыми простолюдинами, довольствуясь славой в кругу себе подобных. Элита. Она-то и есть тот самый Император без лица или змей о семи головах…

Но в недрах простолюдинов раз в век рождается герой. И он отважно бросает вызов превосходящей силе змея…

Люди останавливались перед монументом, пережившим более 130 лет назад шторм у острова Лос-Рокос. Неодушевленный памятник не способен был вместить уверенности и спокойствия героя, но, достигнув берегов родины, он стал символом города, страны и континента.

В отличие от многоголовой гидры у героя всегда есть имя. Его имя – олицетворение свободы, хотя бы мечты о ней. Для венесуэльца это имя Симона Боливара. Он не боялся толпы. Он считал ее своим народом. 13 августа венесуэльцы стекались не к памятнику, они устремлялись к своей надежде и мечте, к своему Боливару. И неважно, что Боливара давно нет. Нельзя убить имя. Нельзя убить дух свободы.

Сегодня они говорили не о нем. Они произносили другие имена. И они готовы были пойти за обладателями этих имен также, как много лет назад венесуэльцы шли за Боливаром.

– Ты веришь, что Фидель умер? – доносилось с разных сторон.

– Буш говорит, ты веришь этим янки? – морщились отвечавшие, но опускали глаза, потому что никто из этих двухсот тысяч людей не знал точно, что произошло в Гаване. Люди пришли сюда услышать правду, какой бы горькой она ни была. Ее им скажет их Чавес. Еще одно имя, за которое бедняки из гетто, все как один, готовы были отдать свои жизни. Потому что никто из них не сомневался, что и он не задумываясь отдаст свою жизнь за Венесуэлу, а значит, за них.

Он должен был возвестить правду с того самого балкона, откуда он не раз обращался к своим сторонникам. Чавес никогда и ничего от них не скрывал. Именно поэтому простолюдины были его опорой.

Президент США заявил со своей трибуны в Белом доме, что на Кубе вот-вот от плохо перенесенной операции на кишечнике умрет Фидель Кастро. Человек-легенда, которую янки пытались опорочить. Человек-знамя, над которым они хотели надругаться. Человек-эпоха, которую все время пытались сократить…

Неужели их Чавес останется один? Его единомышленники в других странах пока разобщены, а ведь Империя сильна как никогда. Только единый фронт против гидры спровоцирует ее разложение. И тогда колосс на глиняных ногах рухнет, и на его обломках напишут имя Фиделя, того, кто был первым, но еще не передал свою историческую эстафету. Он мог это сделать собственноручно, лишь будучи живым. Но в Вашингтоне сказали, что его дни сочтены. Буш призвал «демократические силы» на Кубе взять власть под свой контроль без промедления, предостерегая народ Кубы от возможного появления двойника Кастро. В день рождения Фиделя в Майами впервые состоялся карнавал… по случаю его смерти…