Химик замолчал.

– Естественно, это ты стрелял в меня тем ранним утром, когда я, одурманенный газом, полуживой, валялся у своей машины? – спросил Сиверов, а сам подумал: «Что-то подозрительно раскрепостился и разоткровенничался Даронин».

Прежде чем ответить, химик сделал паузу, а потом сказал:

– Скрывать не буду: стрелял я. Мне думалось тогда, что после действия газа убить дотошного журналиста будет несложно. Город Суздаль небольшой. Слухи о новых людях разносятся быстро. И я поверил, что вы журналист. Вы ходили по лощине, высматривали что-то, встречались с лесником, психотерапевтом Товаровым. Все сходилось. Правда, после того как вы меня едва не пристрелили, когда пуля, срикошетив от дерева, прошла рядом с моей головой, я немного засомневался. Но мало ли почему человек даже в тяжелом состоянии хорошо стреляет? Может, занимался спортивной стрельбой или, скажем, служил где-нибудь в горячей точке.

– Вчера в лощине было очередное шоу. Увлекательное, не правда ли? Расскажи немного и об этом, – все тем же тихим отстраненным голосом произнес Глеб.

Даронин слегка отодвинулся от стола, и Сиверов сразу же это подметил.

– Ведь ваши действия были скоординированы, – после небольшой паузы продолжил Глеб. – Ты встречался с человеком Парамонова в ресторане, затем у себя дома инструктировал его и выдал два противогаза. Цель была одна – уничтожить меня.

Химик от изумления вытаращил глаза:

– Вы что, ясновидящий?

– Просто я хитрее тебя, – усмехнулся Глеб.

– Все, о чем вы сказали, соответствует действительности. Да, я встречался с человеком Парамонова.

– Кстати, а чья была идея подослать опытных убийц в лощину? – поинтересовался Сиверов.

– Я рассказывал о вас Парамонову, и он настоял на том, чтобы убрать вас, – солгал Даронин.

Глеб уловил фальшь в словах химика.

– Ладно, это, впрочем, не так важно. Продолжай.

– По большому счету, рассказывать нечего, – начал говорить Даронин, растягивая слова. – Вы и так хорошо осведомлены. Правда, я теряюсь в догадках, откуда вам известны такие детали. Хотя, с другой стороны, чему удивляться, если вы – сотрудник спецслужбы. Не исключено, что здесь работает целая команда ваших коллег. Но это не мое дело. Вы были непосредственным участником вчерашних событий и выжили, в отличие от некоторых. Все шло как обычно: я сначала подозвал медведя, покормил его рыбой, совсем немного, чтобы он выполнял мои команды. Незадолго до того, как я подъехал к лощине на своем грузовике, мой знакомый, администратор гостиницы «Сокол», прислал мне сообщение, в котором говорилось, что вы вышли из гостиницы. Погода была соответствующая, и я ни капли не сомневался, что вы направились в лощину Сатаны. В общем, на всякий случай медведь был под рукой. Когда вы стали приближаться, я заметил вас в прибор ночного видения и передал по рации одному из людей Парамонова, в каком направлении вы движетесь. После этого надел противогаз, и – да здравствует «Один»! Я был уверен, что прошлая ночь для вас должна была стать последней в жизни. Был уверен, что ребята обучены, вооружены автоматами. Плюс действие газа… Я был абсолютно спокоен, все шло по плану. По моей команде медведь двинулся вперед. Он вообще любит людей и, учуяв человеческий запах, может подойти на близкое расстояние к любому. Эту его особенность я всегда использовал. Короче, дошел он до вас. А затем раздалась первая очередь, вторая… Я, конечно же, решил, что дело сделано, и стал собирать свой аппарат, чтобы отнести его к грузовику. Но стрельба переросла в перестрелку. И тут плохие предчувствия посетили меня. Взобравшись на дерево и посмотрев в прибор ночного видения, я заметил человека, лежавшего в противогазе на земле. Это был один из людей Парамонова. Как раз с ним я и встречался два раза. Я узнал его по одежде. Затем услышал очередь и вскоре заметил прихрамывавшего человека с автоматом и вас. Я сразу понял, что вы его преследуете и хотите прикончить. Я быстро слез с дерева. Решил, что нужно посмотреть, чем все закончится. Ведь я знал, что они приехали втроем. Подумал: может, раненый специально хочет вывести вас на своего вооруженного напарника, ожидавшего в машине, чтобы тот убил вас. Я пробирался осторожно, чтобы случайно не обнаружить себя. Иногда слышал стрельбу, но потом как-то все стихло. Тишина пугала, но я пробирался по лесу вперед. Затем ночную тишину пронзил одиночный выстрел. Когда добрался до машины, то обнаружил два трупа, лежавших рядом. Люди Парамонова были мертвы.