Нет! Не Ломакин! Мерджанян. Лучший друг Жоры. Ему Мерджаняну, отмщение, и он воздаст. Как бы Кудимов – старшенький ни относился к некоторой странности в отношениях полов, как бы он не считал Гошу (Жору) семейным несчастьем, но убийство младшенького – большее несчастье, чем гей в семье. Пусть гей – был бы жив? Гошу (Жору) не вернуть, зато явился мститель. Денег не просит, просит лишь указать на предполагаемого убийцу. Ты, Кудимов, пойми свою выгоду: продолжай брезгливо ненавидеть друзей Гоши (Жоры), но ткни пальцем – враг вот они Мерджанян, как бы он ни был сексуально отклонен, отнюдь не будет приставать тебе с нескромностью «Возлюби ближнего, своего!», он с кличем: «Не мир я принес, но меч!» бросится туда и на того, куда и на кого укажет твой палец, Кудимов. И загрызите вы друг друга!

Сидючи за рулем гургеновской «вольво», выжидаючи Кудимова, Ломакин всячески вживался в роль Жориного друга, но в голову лезли преимущественно мысли, отрицающие прогрессивную роль геев. Что поделаешь, Ломакин, – ты без отклонений. Но! – Что поделаешь, Ломакин, – изобрази отклонения при встрече с горюющим отцом.

Когда уже эта встреча состоится, б-блин!

Кудимовский «форд» Ломакин признал – был такой, парковался у громадины на Шпалерной, у «Ауры плюс». И номера – те же. Значит, действительно Кудимов собственной персоной наведывался к Слою. Значит предстоит быть вдвойне убедительным, изображая Мерджаняна с пучком укропа на затылке – никакой он не Ломакин, которого вы, Игорь Василичь, может быть, случайно видели в «Ауре», тот был в бороде, но без усов, и стрижка короткая, и акцента никакого. (Уроки «Часа червей» – недаром, недаром: особая примета – легкий акцент, вот и ловите граждан с такой особой приметой, а мы – питерские!).

Кудимов появился. 19:30 – показала «Электроника». 19:33 – показал циферблат на панели «вольво». Спешат. Или «Электроника» отстает. Батарейка садится?

Кудимов появился не один, с дамой. Секретутка? Слой подбирал кадры для «Ауры» по аппетитней, нежели Кудимов – для «Стеллы». Дама – отнюдь не Барби. Без косметики, загар-гуталин, свитер грубой вязки, джинсы с надрывом (под коленками так теперь молодежь выеживается), сабо. Кой годик тебе, девонька? Шестнадцать? Не рановато ли кататься с дядями в иномарках? Ан нет. В самый раз. Ибо – не секретутка это. «У вас ведь дочь еще осталась?» – осведомленно сочувствовал-грозил Слой-Солоненко. Понятно, что с тех пор Кудимов да на шаг не отпустит дитенка, косящего под хиппи шестидесятых: (все, возвращается, мода – тоже). Понятно, что Кудимов даже пристроит дочь в «Стеллу» на какую-либо непыльную должность.