* * *

Три полицейские машины одновременно подъехали к банку «Медетеран» и произвели столько шума своими сиренами, что весь народ куда-то разбежался. Возле дверей остался лишь охранник, который, увидев полковника, вытянулся в струнку. Полковник Жванец оказался в седьмом участке, куда поступил сигнал из банка, случайно. На начальника отделения Лузгина пришла анонимка о злоупотреблении властью, и он перед работой заехал разобраться в ситуации. Антон Петрович Жванец лично выдвигал Лузгина на должность начальника, а тот, сукин сын, так его подвел. Поговорить не успели. Сработал сигнал из банка. Да не один, а сразу несколько. Похоже, где-то сеть замкнуло. В практике городской милиции, а теперь полиции, ограблений банков еще не было. Даже мелких. Решили, что тут явно какая-то техническая оплошность.

Три машины, семь офицеров во главе с начальником управления. Случай небывалый. Сегодня всем везло на небывалые случаи.

— Что тут еще? — задал невнятный вопрос Жванец.

— Вошли и заперлись, товарищ полковник, — столь же невнятно ответил полицейский.

— Тебе здесь не Чикаго! — глубокомысленно ответил Жванец, сам не поняв, к чему привел сравнение.

— Я не про Чикаго. Вон, гляньте, какую цепь на ручки намотали, да еще плакат повесили.

Увидев плакат, полицейские рассмеялись. Полковник прильнул к стеклянной двери и увидел цепь с замком. Дальше темно. Он с трудом рассмотрел силуэты людей. Они тихо-мирно стояли и кого-то слушали.

— Там всегда так темно? — спросил Лузгин, приехавший с начальником.

— Никак нет. Занавески опустили.

— Ты кто? — повернулся полковник к полицейскому.

— Сержант Бачурский. Вышел покурить. Кто входил-выходил — не видел. Они тут все время снуют. Оглянулся — цепь.

— Покинул пост, Бачурский?! — рявкнул Жванец.

— Да мы по очереди курить ходим.

Полковник постучал кулаком по двери, но на его призыв никто не отреагировал.

— У них собрание идет, оттого и заперлись. — Но еще раз глянув на плакат, он эту мысль развивать не стал. — Чертовщина какая-то.

Жванец развернулся, уперся кулаками в свои жирные бока и осмотрелся, будто оказался в этом городе впервые.

— Похоже, мы нарвались на психов. Ни один человек в здравом уме не станет загонять себя в капкан.

Для уверенности он глянул наверх. Перед ним стояло добротное пятиэтажное здание с крепкими стенами. Дом был выстроен по принципу ступенчатой пирамиды. Квадратный снизу, метров семьдесят в ширину и сужающийся кверху с каждым последующим этажом. Таким образом, пятый этаж был самый маленький. Но снизу его размеры на глаз было не определить.