Очень приличной оказалась и выбранная Ольгой гостиница. Рекламный проспект не обманул: окна всех номеров выходили на море, кухня была отличная, а на склоне горы, что Есехины особо уточняли через турфирму еще в Москве, террасами располагались шесть кортов.

Но когда в день приезда Есехины, поплескавшись в море и повалявшись на пляже, собрались перед ужином поиграть в теннис, дежурный администратор — молодой, вежливый турок, английский которого был гораздо хуже распространенного в этих краях среди обслуживающего персонала немецкого, — с сожалением сообщил, что три из шести кортов в настоящее время реконструируются, а остальные на сегодня уже зарезервированы. Так как немецкий Дмитрия был вообще никакой, то говорить им пришлось все же на английском. И значительные пробелы в знании этого языка администратор компенсировал трагическим закатыванием глаз и тяжелыми вздохами, словно он присутствовал на похоронах.

В свое оправдание вежливый турок показал разлинованный листок бумаги. Сверху были проставлены номера кортов, а сбоку — время. И во все клетки этой таблички были вписаны какие-то фамилии — разными почерками и на разных языках.

Администратору было неловко за этот казус с ремонтом, затеянным в разгар сезона и, желая хоть чем-то помочь гостям, он сказал, что только что на первый корт ушла супружеская пара из России. Учитывая сложившуюся ситуацию, вполне допустимо, на его взгляд, присоединиться к ним и поиграть два на два.

Ольга тут же заявила, что это — неудобно: мол, люди заранее бронировали корт, возможно, хотели как следует размяться, а теперь им будут мешать. Однако Дмитрий, очень раздраженный возникшими трудностями в самом начале короткого отпуска, все же настоял, чтобы пойти и посмотреть на соотечественников.

За последние годы Есехин вообще привык, что ему все удается, что он может решить любой вопрос или купить то, что нравится, в том числе теннисный корт, и эта небольшая проблема явно задела его самолюбие. Деньги очень меняют человека, тем более, когда их много.

На самой ближней к отелю площадке играли стройная крашеная блондинка лет тридцати пяти и спортивного вида мужчина, которому, как и Дмитрию, было около сорока. А на скамейке сидела маленькая девочка в белой майке и красной бейсболке. Она бурно и зачастую невпопад реагировала на удары родителей, а когда неподалеку от нее падал мячик, срывалась с места, чтобы подать его.

Этих людей ни о чем просить не пришлось. Услышав русскую речь и увидев в руках Дмитрия и Ольги теннисные ракетки, они сами предложили присоединиться к ним. Так и произошло знакомство Есехиных с Валерием и Варей Локтевыми и их восьмилетней дочкой Машей.