Затем она позвонила Спенсеру. Похоже, среди членов киноклуба «Ангелы-хранители» он был хуже всех информирован. Мысль о киноклубе и снафф-фильме пугала ее до безумия. Тот факт, что фильм существовал в нескольких версиях, наводил на мысль, что Манфред и Морган собирались его показывать и даже распространять, скрывая свою причастность. Существовал ли на самом деле спрос на такое кино? Фредрика отогнала неприятное чувство. Ей казалось, что спроса быть не может. Кто захочет смотреть фильм сорокалетней давности, где показано, как зверски убивают молодую женщину?

Спенсер ответил усталым голосом, на заднем плане Фредрика услышала лепет своей дочери. Прижав телефон к уху, она прошептала те слова, которые ей нужно было произнести и которые, как ей казалось, он хотел услышать:

– Я скучаю по тебе!

66

Чувство глубокой неудовлетворенности накатывало с наступлением темноты. С особой силой – в те вечера, когда он оставался один. Он не мог бы утверждать, что любит свою жену, однако она умела находить баланс между его достоинствами и недостатками. Поэтому он не лгал, когда шептал ей на ухо, что не может жить без нее, – это была истинная правда. Без нее он бы пропал. Хотя она в первую очередь нужна была ему как прикрытие.

Сам себя он считал человеком успешным. Газеты упоминали его имя, цитировали высказывания, словно они происходили от каких-то высших сил. Его вполне устраивала та роль, которая ему выпала: с одной стороны, он скрывался за ежегодными отчетами и успехами фирмы; с другой стороны, был известен и открыт для всякого, кто хотел бы лично войти с ним в контакт.

Вполне нормален. Он считал, что именно так его воспринимали, и это давало ему душевное успокоение в те вечера, когда его охватывало вожделение. Впервые, когда его посетило это чувство, он даже не понял, в чем суть. Оно распространялось по всему телу, как чесотка, ни на секунду не оставляя его в покое.

В этом смысле он был глубоко благодарен современной технике. В последние десятилетия стало куда легче находить себе подобных. Само собой, он соблюдал предельную осторожность, никогда не оставлял следов. В противном случае всегда имелся риск, что тебя смешают с грязью и будут вспоминать только твои плохие поступки.

Он вздрогнул.

Похоже, снова похолодало. Последние заморозки перед наступлением лета, как обещали синоптики – а они всегда это обещали.

Когда он поднялся, вожделение обострилось и теперь пульсировало по всему телу в такт биению сердца. Стало быть, сегодня опять такой вечер. Он устало вздохнул и побрел по дому. Запах ее духов ощущался везде. Иногда у него возникало подозрение, что она потихоньку распыляет свои духи в разных комнатах, чтобы он всегда ощущал ее присутствие. Даже тогда, когда ее не было.