ОТВЕЧАЮЩИЙ III: Да если мне до выборов не отдадут зарплату, то потом от них вообще не дождешься!

Александра остановила переносной портативный видеомагнитофон и протерла усталые глаза: смотреть на телеэкране опросы «фокус-групп» и синхронно печатать на «лаптопе» их английский перевод было утомительно даже в комфортабельном «Президент-отеле», а уж в этом гудящем «Иле» – тем более. Конечно, куда легче, если бы стенографистки сначала печатали русскую стенограмму опросов, а она переводила бы на английский с русской стенограммы. Но эта вечная спешка и лихорадка в избирательном штабе, этот timer приближающихся выборов! Она и еще три переводчицы, которых самолет «Бере-банка» прихватил на посадках в Ростове, Волгограде и Саратове, должны сегодня сдать перевод опросов «фокус-групп», чтобы к утру аналитическая тройка – Марк Бреслау, Хью Риверс и Джим Рэйнхилл – изложили Тан Ель свои выводы о ходе избирательной кампании и новые рекомендации.

ВЕДУЩИЙ: Вот вас тут девять человек, и на выборах, по вашему общему мнению, первые два места поделят лидер коммунистов и Президент. Но абсолютного большинства ни один из них не получит, и, значит, будет второй тур. Правильно я вас понял? ОТВЕЧАЮЩИЙ I: Правильно. ВЕДУЩИЙ: Хорошо. Я не спрашиваю про вас лично, я не имею права спрашивать, за кого вы будете голосовать. Но ваши друзья, которые в первом туре будут голосовать, например, за лидера «Яблока», за кого будут голосовать во втором туре, когда останется только два претендента, которых вы сами назвали? ОТВЕЧАЮЩИЙ II: Наверно, за Президента… ОТВЕЧАЮЩИЙ III: За Президента. ОТВЕЧАЮЩИЙ IV: Я тоже так считаю. ВЕДУЩИЙ: А жириновцы за кого будут голосовать во втором туре? ОТВЕЧАЮЩИЙ II: А они вообще не придут на голосование! ОТВЕЧАЮЩИЙ V: За коммунистов. ОТВЕЧАЮЩИЙ VII: За коммунистов. ВЕДУЩИЙ: Ладно, а теперь представьте, что коммунисты победили, и я приехал к вам, ну скажем, через полгода после их победы. И спрашиваю: как жизнь? Как вы думаете, какая будет у вас жизнь, если победят коммунисты? ОТВЕЧАЮЩАЯ VI: Ужасная! ВЕДУЩИЙ: Так! Минутку! Вот Света сказала «ужасная». Кто еще так считает? ОТВЕЧАЮЩИЙ I: А по-моему, ничего страшного не случится. Во всяком случае, первое время… ВЕДУЩИЙ: Секунду! Сначала мне просто любопытно узнать, кто, как Света, считает, что будет ужасно. И что ужасное она имела в виду? А Света пока помолчит, мы ее потом спросим. ОТВЕЧАЮЩИЙ II: А война начнется. Ну может, не внутри страны, но это – война за присоединение отпавших территорий. Молдавия, Украина, Прибалтика… ОТВЕЧАЮЩИЙ III: И внутри страны тоже! Коммунисты отменят приватизацию, а сами будут все хапать. Он же сам сказал: отнять все наворованное. А под это что хочешь можно подвести. Но кто же по-мирному отдаст? ОТВЕЧАЮЩИЙ IV: Да не нужно, не нужно пугать! Какие они коммунисты? Одно название! А на самом деле все банкиры у нас кто? Не бывшие коммунисты? Так неужели они сами себя будут грабить? ВЕДУЩИЙ: Хорошо. Ясно. А теперь представьте, что на выборах победил Президент. Как это отразится на вашей жизни? ОТВЕЧАЮЩАЯ VII: А ничего не изменится…