— Да, конечно, — проговорила она. — Мне неловко, что это знаменательное событие совпало с болезнью вашей невесты…

— Ерунда, — перебил ее Александр. — Не утруждайте себя извинениями. Я сейчас приведу ее к вам.

Они поднялись по скрипящим ступенькам и вошли в дом.

— Проходите, — сказал Денин, указывая путь рукой, но Алла Геннадьевна встала как вкопанная.

Сзади что-то щелкнуло, и лишь спустя несколько секунд женщина поняла, что молодой человек закрыл дверь на замок. Внутри царил невыносимый смрад. Алла поморщилась, достала платок, прижала его к носу. Боже, такое ощущение, что здесь сдохло какое-то животное, причем весьма крупное!

— У нас немного не убрано. Вы уж будьте снисходительны. — Денин с извиняющимся видом развел руками. — Подождите пару минут. Я сейчас.

Алла Геннадьевна машинально кивнула. Она расширенными глазами смотрела на рой мух, круживших над столом. Эти твари темными отвратительными пятнышками деловито ползали по бутербродам с красной икрой, которые были аккуратно разложены на тарелке. Ведущему специалисту отдела ЗАГСа Лефортовского района еще не приходилось видеть ничего, столь же отвратительного. Рядом с тарелкой приткнулись миска с помятым виноградом, открытая бутылка шампанского и коробка с подтаявшими шоколадными конфетами, которые тоже облепили мерзкие насекомые.

Слух женщины уловил странный звук. Он донесся оттуда, куда только что ушел Денин.

«Это похоже на звяканье цепочки», — подумала женщина.

На губу Аллы Геннадьевны села муха. Сотрудница ЗАГСа испуганно вскрикнула и прогнала разносчицу заразы. Удушливый смрад, царивший в доме, постепенно оплетал ее своими невидимыми щупальцами.

В комнате, куда ушел жених, раздался крик, и Алла Геннадьевна вздрогнула. Там что-то упало, и она услышала, как выругался Александр.

«Нужно уходить отсюда», — решила женщина и робко передвинулась к двери.

— Алла Геннадьевна?.. — раздался голос Денина.

Александр задыхался, словно только что без передышки вбежал на пятый этаж.

— Почему вы не заходите? Где вы? — Он натужно закряхтел, потом что-то с силой заскребло по полу.

«Он что-то тащит сюда», — поняла женщина, прижалась к двери, трясущейся ладонью нащупала ручку.

Неожиданно раздался надрывный вопль. Кричала женщина.

Алла Геннадьевна потянула дверь на себя, и в этот момент затрезвонил мобильник, лежавший в ее сумочке. Это была Инесса.

— Аллочка, слушай меня внимательно! — с тревогой проговорила подруга. — Ты уже приехала, куда я просила?

— Да, — тихо ответила женщина.