Пока в голове роились все эти мысли, боль в легких настолько усилилась, что я не мог больше нормально соображать. И я начал судорожно искать глазами лодку.

Черт побери!

Моторка только что достигла дальнего конца своего круга — и вряд ли поплыла бы дальше. Теперь каждое мгновение приближало ее ко мне.

Энергично загребая над головой руками и изо всех сил отталкиваясь ногами, я ринулся к поверхности. Подъем был настолько стремительным, что я чуть не потерял шорты: чувствовал, как они сползают, но не рискнул подхватить их.

Когда они спустились на бедра, я вспомнил о бритве в кармане.

Потерять шорты означало распрощаться с бритвой.

Поэтому я опустил руку, поймал их за пояс и придержал. Через мгновение голова моя пробкой выскочила из воды. Ловя ртом воздух, я уже обеими руками подтянул шорты.

Тельма неожиданно повернула голову в мою сторону и, заметив меня, переложила руль. Нос лодки круто повернулся и нацелился прямо на меня. Взревел мотор.

Я нырнул.

Едва успел. По спине прокатилась закрученная винтом кильватерная струя.

Вот один из способов остановить мотор, подумал я. Подлезть под винт.

Это почти наверняка остановит его. Но цена показалась мне слишком высокой.

В детстве, отдыхая с родителями на водоемах, я достаточно часто плавал на моторных лодках с подвесным мотором. И мотор у меня несколько раз глох. И не всегда это было связано с топливными проблемами. Если под винт попадает большой камень… или он запутывается в водорослях.

Да!

Стараясь держаться на максимальной глубине, я запустил руку в карман, выудил оттуда бритву и всунул ее в правый носок. Затем спустил шорты и стянул их.

Упустив шанс изрубить меня винтом, Тельма сбавила скорость и возобновила круговое патрулирование.

Скомкав шорты, я поплыл к поверхности, держа их обеими руками.

Возможно, лишусь нескольких пальцев, подумал я.

Если сработает, тогда не напрасно.

Черное брюхо лодки скользило мне навстречу.