По одну сторону от меня стояла Конни, по другую — ее мать.

— Они ведь не додумаются привезти сюда Уэзли, правда? — Конни скривила такую же физиономию, как в тот раз, когда мы обсуждали свекольную диету.

— Его останки следует захоронить надлежащим образом, — заявила Билли.

— Вероятно, его придется собирать по кусочкам, — вставил я.

— Боже! Лучше пусть оставят эти куски там, где они находятся. Только этого нам не хватало.

— Если мы застрянем здесь надолго, — возразил я, — возможно, у нас появится желание его съесть.

— Руперт! — возмутилась Билли.

— Боже! — воскликнула Конни. — Как ты можешь такое говорить? Это же отвратительно!

— Конечно, будет отвратительно, если сразу не подвялить, — заметил я, — можно получить пищевое отравление.

Слегка улыбаясь, Билли сокрушенно покачала головой.

— Ты ненормальный, — произнесла она. — Только не говори ничего подобного в присутствии Тельмы.

— Ни за что, — заверил я ее. Вильнув бедрами, она игриво толкнула меня плечом.

— Знаю, — промолвила она, — ты хоть и ненормальный, но себе на уме.

— Это как раз обо мне.

— Может, хватит? — не выдержала Конни. Думаю, это относилось к нам обоим, потому что и раньше я замечал, как ее бесило, когда мы с Билли болтали или дурачились. Подумать только, создавалось впечатление, что все в Билли ее раздражало. Может, тут дело в женском соперничестве, и Конни осознает, что ей не под силу тягаться со своей матерью? Я хочу сказать, что Билли намного превосходит ее во всех отношениях: внешностью, умом, чувством юмора, добротой, да стоит ли перечислять все остальное?

Нелегко, должно быть, приходится Конни. Мне следует проявлять больше понимания.

После того как моя подружка так грубо нас одернула, мы стояли и молча наблюдали, как мужчины собирают плавучий скарб.

Прибой нежно ласкал белый песок пляжа. Волн почти не было. Думаю, это из-за рифа. (Сразу после взрыва появилось небольшое волнение, но продолжалось оно совсем недолго.) Бледно-голубая вода стала чуть мутноватой. Прежде она была необычайно прозрачной, и, вероятно, вскоре станет такой же. Благодаря легкому теплому бризу жара почти не чувствовалась… И еще были девчонки.

Боже, Боже!

Досадно, что принцу Уэзли пришлось распрощаться с жизнью (я уверен), огорчительно и то, что Тельма принимает это так близко к сердцу, но надо благодарить судьбу за то, что мы очутились в таком удивительном месте.