Тедди умер во сне за неделю до начала процесса по убийству Билли Хэмлина. Кто знает, может быть, он и не заслуживал такой легкой смерти после того, что сделал, но Алексия нашла утешение в том, что он умер мирно и безболезненно. Она до последней минуты любила его.

Сама осужденная попросила разрешения отбывать срок в Англии. Благодаря полной и искренней исповеди и тому обстоятельству, что в Англии у нее было двое детей-калек, а также политическим и личным связям с этой страной, американский суд дал согласие.

Алексия прибыла в «Хэллоуэй» три месяца назад и с тех пор трижды виделась с Рокси.

– А кто-то еще приезжал к тебе? – спросила Рокси.

– Никто, дорогая, но не стоит волноваться. Я больше никого не хочу видеть.

Рокси не могла в это поверить. Она вспоминала детство и общительность матери. Вернее, обоих родителей. Политика – общественная профессия и была наркотиком Алексии почти половину ее жизни.

– В самом деле? Никого со старых времен? А Генри Уитмен?

– Генри?! – Алексия громко рассмеялась. – Ты, должно быть, шутишь. Знаешь, все то время, что я была в палате общин, он считал, что я вот-вот разоблачу его связь с одной особой. Представь себе! Он и назначил меня министром внутренних дел, только чтобы рот заткнуть. Старался держать и друзей, и врагов как можно ближе к себе.

– Но почему он так думал?

Алексия пожала плечами:

– Слухи. Вестминстерские сплетни. Кто знает? У меня определенно не было ни малейшего намерения выдать его.

– Так после смерти папы он и не подумал связаться с тобой?

– Я этого и не ожидала, дорогая. Говорят, он метит в следующие генеральные секретари ООН. С такими друзьями, как я, ему враги ни к чему.

Мать, казалось, была вполне к этому равнодушна, но Рокси стало за нее обидно.

– Но должен же кто-то из Вестминстера хотя бы справиться о твоем здоровье! Все эти годы…

– Я получила очень милое письмо от сэра Эдварда Мэннинга, – задумчиво ответила Алексия.

– Что он написал?

– О, так, всякие пустяки, в основном политические сплетни. Он предложил приехать, но я не чувствовала бы себя непринужденно в его присутствии. Он послал мне экземпляр тюремных дневников Джеффри Арчера. Читала? Удивительная книга.

– Не читала.

Последовало неловкое молчание. Женщины жаждали быть ближе друг к другу. Но после стольких лет отчуждения разговор давался не так легко. У них было мало общего: Рокси – натура творческая, Алексия – прагматичная и амбициозная. Единственное, что их связывало, – родство, но после случившегося обе старались избегать разговоров о семье.