— Я же сказал! Мы заканчиваем большую игру! Я сейчас позвоню организаторам! Завтра соберу пресс-конференцию, где покажу журналистам видеоматериал. Как мой секундант передает этот талмуд помощнику чемпиона… И посмотрим, что они будут говорить…

— Но мы тоже играли нечестно… — произнесла девушка.

— Да. И это меня давно угнетало. Но я хотел довести свою идею до конца. И твой эксперимент с программой… Всё! Хватит! Игра показала, что «Си-Ма» просто великолепна! Ей нет равных! Мы сделали это, милая! И, если честно, я очень устал. Но самое главное — я не хочу больше тебя подвергать риску! Мне Женевьева хорошо объяснила, что нас ждет в случае провала! Понимаешь?

— Да, — тихо ответила любимая.

— И вообще… Наш успех, этот взлет, он как бы парил в воздухе, не имея под собой прочной основы. Мы словно построили сказочный город шахматной мечты. И, хотя он был прекрасен, все равно — это мираж… Я не имею морального права носить звание чемпиона мира, согласна? Он внимательно посмотрел на Симону. Та заметно побледнела.

— Что с тобой?

— Мне как-то нехорошо…

— Ладно, скоро всё пройдет! Я звоню!

И Одинцов с решительным видом снял телефонную трубку.

Абоненты на других концах провода были потрясены.

Виктор Одинцов отказывается от продолжения матча на первенство мира! Не объясняя причин!! Это же грандиозный скандал!! И неустойка в шестьсот тысяч долларов организаторам матча!

— Хорошо. Я согласен. Деньги переведу вам через неделю, — сухо попрощался Одинцов с главным устроителем поединка.

— Но почему? По каким причинам Вы не явились на четырнадцатую партию матча??

— По личным. Можете так объявить. Впрочем, завтра я соберу пресс-конференцию и расскажу о мотивах своего отказа от продолжения игры.

— Какие могут быть мотивы?? Вы уже не принадлежите себе!

— А кому я принадлежу?

— Всему шахматному миру! Он не поймет и не простит Вас!

— Простит. Быть может, я вернусь еще в шахматы.

— Когда же Вы вернетесь??