– Я разговаривала с Вуди. Он совсем плох. Он… он заявляет, что именно ты снабжаешь его героином.

– Он так сказал?

– Да.

Долгая пауза.

– Что ж, это правда.

Кендолл не хотела верить своим ушам.

– Что? Я… я не понимаю. Ты же сказала, что пыталась заставить его отказаться от наркотиков. Почему же ты даешь ему героин?

– Вы, значит, не понимаете? – зло бросила Пегги. – Вы живете в своем маленьком поганом мирке. Так вот что я вам скажу, мисс Знаменитый Модельер! Я была официанткой, когда Вуди накачал меня. Я не ожидала, что Вудро Стенфорд женится на мне. Знаете, почему он это сделал? Хотел доказать себе, что он честнее отца. Что ж, Вуди женился. Но все относились ко мне как к швали. Когда мой брат Хул приехал на свадьбу, они повели себя так, будто он нищий.

– Пегги…

– По правде говоря, меня ошеломило предложение Вуди жениться на мне. Я даже не знала, его ли это ребенок. Я могла бы стать Вуди хорошей женой, но такого шанса мне не дали. Для всех я оставалась официанткой. Я не потеряла ребенка, а сделала аборт. Я думала, что теперь-то Вуди разведется со мной, так нет. Держа меня при себе, он показывал, какой он демократичный. И вот что я вам скажу. Мне это не нужно! Я ничуть не хуже его или вас!

От каждого слова Кендолл передергивало, как от пощечины.

– Ты хоть любила Вуди?

Пегги пожала плечами:

– Он был симпатичный, веселый, а потом его серьезно травмировали во время игры, и все изменилось. В больнице ему давали наркотики, чтобы снять боль. Врачи полагали, что после выхода из больницы они ему уже не потребуются, но ошиблись. Как-то вечером, когда он корчился от боли, я сказала: «У меня есть для тебя маленький подарочек». А потом он получал этот подарочек всякий раз, когда его начинала мучить боль. Со временем он пристрастился к героину, и мои подарочки требовались ему постоянно, болело у него что-то или нет. Мой брат торгует наркотиками, знаете ли, так что героин я могла получать в любом количестве. Иногда я говорила ему, будто героина больше нет, чтобы посмотреть, как он потеет и плачет, чтобы убедиться в очередной раз, что мистеру Вудро Стенфорду без меня не обойтись! Куда в такие моменты девалась его спесь! Случалось, я обставляла все так, что он меня бил, а потом вымаливал прощение, ползал передо мной на коленях, дарил подарки. Видите ли, когда Вуди не нужны наркотики, я для него не существую. Когда он без них обойтись не может, я для него – бог. Пусть он Стенфорд, а я простая официантка, но он полностью в моей власти.

Кендолл в ужасе смотрела на нее.

– Да, ваш брат пытался вылечиться. Когда ему становилось совсем плохо, друзья уговаривали его лечь в клинику. Я навещала его и видела, как «ломает» великого Стенфорда. И всякий раз, когда он возвращался домой, я ждала его с маленьким подарочком. И он снова становился моим.