Дейна давно не ела таких вкусных вещей. Борщ, блины с икрой, грузинское сациви, бефстроганов и на десерт – ватрушки.

– Потрясающе! – едва выдавила объевшаяся девушка. – А я слышала, что русская кухня ужасна.

– Так оно и есть, – заверил Тим. – Но это не Россия. Крохотный оазис в безбрежной пустыне.

– Как здесь живется? – поинтересовалась Дейна.

Тим развел руками:

– Представьте, что стоите у кратера вулкана, не в силах убежать, хотя извержение вот-вот начнется. Каждую секунду может случиться непоправимое. Те, кто стоит у власти, беззастенчиво обкрадывают страну на миллиарды долларов, а народ голодает. Словом, все, как перед началом первой революции. Подобное положение подстегнуло людей к бунту. Господь один знает, что будет со страной. И это наряду с величайшей в мире культурой. Достаточно вспомнить о Большом театре, Эрмитаже, Пушкинском музее, Московском цирке… всего не перечесть! Сколько великих писателей, поэтов, композиторов! В России печатается больше книг, чем во всех странах мира, вместе взятых, и русские читают в год в три раза больше печатных изданий, чем средний американский гражданин.

– Может, они читают не те книги, – сухо бросила Дейна.

– Вероятно. И сейчас эти несчастные оказались между капитализмом и коммунизмом, как между молотом и наковальней, а в довершение ко всему ни та, ни другая система не работает. Нищета, инфляция, ужасающий рост преступности… Простите, я, кажется, совсем вас заговорил. Не хотел о грустном.

– Ничего страшного. Скажите, Тим, вы знали Тейлора Уинтропа?

– Несколько раз брал интервью.

– Не слыхали ни о каком грандиозном проекте, связанном с его именем?

– Он участвовал во многих проектах – и как бизнесмен, и как посол, – чуть растерянно протянул Тим.

– Я не об этом. Собственно говоря, сама не знаю, чего ищу. Что-то очень сложное, громоздкое… где все части должны точно сойтись.

Тим непонимающе уставился на нее.

– Первый раз слышу.

– Скажите, а с кем он здесь общался?

– С русскими собратьями по дипломатическому корпусу, вероятно. Вам следовало бы побеседовать с ними.

– Вы правы, – оживилась Дейна. – Я так и сделаю.

Официант принес счет. Тим просмотрел его и обратился к Дейне:

– Типичная история. Три отдельных добавочных налога неизвестно за что.