– Два кофе, пожалуйста, – попросил он усталую официантку и повернулся к Дейне: – Я до последней минуты не был уверен, что вы приедете, но, как оказалось, моя приманка подействовала. Вы очень настойчивы. Пожалуй, даже въедливы. Это опасное качество.

– Вы написали, что можете рассказать все, что меня интересует.

– Верно.

Официантка принесла кофе. Он шумно отхлебнул глоток и немного помолчал.

– Вы хотели знать, действительно ли Тейлор Уинтроп и его семья были убиты?

Словно чья-то огромная рука стиснула горло Дейны.

– А это так и есть?

– Да, – выдохнул Жданов каким-то неестественно-сдавленным полушепотом.

Дейна зябко передернула плечами.

– Кем?

Александр повелительно поднял руку:

– Я скажу, но сначала вы должны кое-что сделать для меня.

– Что именно? – насторожилась Дейна.

– Вывезти меня из России. Здесь мне грозит опасность.

– Но почему бы вам просто не купить билет и не улететь? Насколько я поняла, теперь русским позволено свободно выезжать за границу.

– Дорогая мисс Эванс, удивляюсь, как при такой наивности вы еще живы. Верно, старые коммунистические порядки уже не действуют, но, если я последую вашему совету, меня пристрелят еще по пути в аэропорт. Стены по-прежнему имеют глаза и уши. Мне необходима ваша помощь.

Истинный смысл его слов дошел до нее не сразу. Поняв, что грозит Жданову, она тоскливо пробормотала:

– Но я не могу… даже не знаю, с чего начать.

– Вы должны. Обязаны найти способ. Моя жизнь не стоит и цента.

– А что, если поговорить с американским послом? – предложила девушка.