– Здравствуйте.

На Вуги с потолка обрушивается стеклянный контейнер. Несколько секунд он с обалдевшим видом стучит в стенку, потом просачивается наружу.

– Зачем вы это сделали?

– Просто хотела проверить.

– То есть, – он озадаченно почесывает в затылке, – того, что я взлетел, было мало?

– Настоящий ученый должен все проверять несколько раз. – Она слегка улыбается. – Меня зовут Мари Гранге. А вы…

– Вугингейм Баллентайн. Он же Бешеный Барон. Просто Вуги. Я… тоже что-то типа ученого, это мое место.

Она снова поднимает брови:

– Ваше? Но ведь вы дух, а значит…

Вуги нажимает кнопку на ближайшем приборе. Загорается лампочка.

– Я могу иногда касаться предметов. Могу не касаться. Как пожелаю. Таких призраков не очень много, но мы есть. И…

Светло-ореховые глаза девушки светятся от восторга. Потирая руки и улыбаясь, Мари даже внешне становится похожа на маленькую девочку.

– Потрясающе. Вы – разумная материя, свободный атом! Как бы я хотела изучить вас! А вы… частица или волна?

Он обиженно фыркает:

– Это личное!

– Ах, извините! Но я подозреваю вас в корпускулярно-волновом дуализме!

И они оба смеются. О, эти неповторимые шутки умников, непонятные нормальным людям…

– Меня незачем изучать. Может, лучше сходим поужинать? Я ведь прятался бы и дальше, если бы не эта… кстати, что это я, интересно, приволок…

Девушка, кажется, услышала только середину фразы. Ее лицо стало серьезным и сосредоточенным. Пожалуй, даже мрачноватым. Бэни опять подходит к ней и задирает морду.

– Значит, наблюдаете за мной?