— Для чего они?

— Они успокаивают нервную систему.

— С нервами у меня никаких проблем.

— Сон у вас нормальный?

Над ответом Кэйхолл размышлял не менее двух минут.

— Честно говоря, не совсем. Вчера, например, я поспал не более двенадцати часов. Обычно это часов пятнадцать-шестнадцать.

— Двенадцати?

— Да. Вы часто бываете на Скамье?

— Не очень.

— Так я и думал. Имей вы представление о том, чем мы здесь заняты, вы бы точно знали: средний заключенный проводит во сне около шестнадцати часов в день.

— Понятно. Что еще я могла бы узнать?

— О, множество полезных вещей. Вы бы знали, что Рэнди Дюпре медленно сходит с ума, но никого это не беспокоит. Почему бы вам не навестить его?

— В Парчмане содержатся пять тысяч человек, мистер Кэйхолл. Я…

— Тогда убирайтесь отсюда вон. Попробуйте ставить свои опыты на других. Я провел здесь девять с половиной лет и ни разу в глаза вас не видел. Теперь же, когда они вознамерились накачать меня газом, вдруг появляется эскулап с корзинкой пилюль: пожалуйста, успокойтесь, ложитесь и умирайте. Пожалуйста… Откуда такая забота? Вы служите штату Миссисипи, а штат оголтело гонит меня в могилу.

— Я выполняю свой долг, мистер Кэйхолл.

— От вашего долга поднимается трупный смрад, Ник. Подыщите себе работу поприличнее. Здесь вы лишь потому, что мне осталось всего тринадцать дней и власти хотят, чтобы я ушел из жизни с полным комфортом. Как специалист вы — заурядный неудачник, Нэд.

— Я не обязана выслушивать ваши оскорбления.

— Тогда уноси свою безразмерную задницу! Ступай и больше не греши, милая.

Подпрыгнув как ужаленная, дама схватила кожаный кейс.

— По необходимости — звоните. У вас моя карточка.